Ключові тези:
Контакт із собачою слиною може покращувати настрій та психічний стан підлітків.
Секрет криється в обміні унікальними бактеріями, які впливають на мікробіом людини.
Власники собак демонструють вищий рівень емпатії та кращі соціальні навички.
Для когось вологий «поцілунок» домашнього улюбленця може здатися не надто гігієнічним проявом любові, проте науковці переконують: це може мати вражаючі переваги для здоров’я. Нове дослідження стверджує, що підлітки отримують особливу користь від такої взаємодії, і причина криється не лише в емоціях, а й у мікробіології.
Група вчених під керівництвом професора Такефумі Кікусуї з університету Адзабу (Японія) провела цікаве дослідження за участю 345 підлітків. Метою було з’ясувати, як наявність собаки в домі впливає на ментальне благополуччя дітей у перехідному віці.
Результати, опубліковані в науковому виданні iScience, виявилися показовими:
Підлітки, які мали тісний контакт із собаками (96 учасників), показали значно вищі результати в тестах на рівень щастя та психічного здоров’я порівняно з тими, у кого тварин не було.
Вчені пов’язують цей ефект із симбіозом мікроорганізмів. Собача слина містить унікальний набір бактерій (мікробіом). Під час облизування або тісного контакту ці бактерії передаються людині, змінюючи склад її власної кишкової мікрофлори.
Професор Кікусуї пояснює, що кишковий мікробіом має прямий вплив на нашу поведінку та настрій через так звану вісь «кишечник-мозок».
«Ми виявили, що утримання собак змінює мікробіоту кишечника підлітків. Оскільки бактерії впливають на нервову систему, ми припустили, що цей механізм частково відповідає за покращення самопочуття власників тварин», — зазначає науковець.
Щоб підтвердити гіпотезу, дослідники провели експеримент на мишах. Гризунам ввели специфічні бактерії, виявлені у «собачників». Результат вразив: миші стали соціальнішими, активніше йшли на контакт з іншими особинами та проявляли менше тривожності.
Дослідження також показало, що біологічні зміни мають соціальні наслідки. Підлітки, які регулярно обмінювалися «бактеріями дружби» зі своїми псами, легше будували стосунки з друзями та родиною.
«Найцікавішим відкриттям стало те, що в мікробіомі підлітків-власників собак були знайдені бактерії, які сприяють просоціальності, тобто емпатії», — додає професор.
Таким чином, переваги володіння собакою виходять далеко за межі простого відчуття безпеки чи веселої гри. Ваш пес буквально змінює вас зсередини, наповнюючи організм бактеріями, які роблять вас щасливішими та добрішими. Тож наступного разу, коли ваш чотирилапий друг захоче вас лизнути, можливо, не варто йому відмовляти — це своєрідна «вакцина щастя».