Вчені, які досліджують деменцію, з’ясували: амінокислота, яку раніше вважали корисною для пам’яті та когнітивних функцій, насправді може активувати ген, що запускає розвиток хвороби Альцгеймера.
У 2022 році в журналі Cell Metabolism опублікували роботу, яка розширила попередні дослідження ферменту PGDH. Цей фермент часто виявляють у крові літніх людей, і він здатний активувати механізми, що призводять до Альцгеймера. За даними NHS, у Великій Британії понад 944 тисячі людей живуть із деменцією, і кожен 11-й після 65 років має ті чи інші її прояви.
Деменція — це збірна назва для станів, які впливають на пам’ять, мислення, мову, настрій та роботу мозку загалом.
Хвороба Альцгеймера — найпоширеніший різновид деменції, який поступово руйнує пам’ять, когнітивні здібності та здатність до щоденних дій.
Фахівці з Alzheimer’s Society наголошують, що дослідження у цій сфері досі недостатньо фінансуються — науковців, які займаються раком, у чотири рази більше, ніж тих, хто вивчає деменцію.
Автори дослідження застерігають: добавки з амінокислотою серином можуть бути небезпечними і не повинні розглядатися як спосіб лікування чи профілактики Альцгеймера.
Аналіз зразків мозкової тканини показав: рівень ферменту PGDH у людей із хворобою Альцгеймера був значно вищим, у тому числі й у тих, хто ще не мав явних симптомів. Цей фермент є ключовим у виробленні серину. Тобто організм хворих і так виробляє надлишок цієї амінокислоти.
Співавтор роботи, дослідник Ріккардо Каландреллі з лабораторії професора Шенга Чжуна, пояснив:
«Будь-хто, хто радить приймати серин для полегшення симптомів Альцгеймера, має бути дуже обережним».
Науковці також з’ясували, що підвищений рівень PGDH може бути маркером тяжкості деменції та швидкості погіршення когнітивних функцій.
Професор Шенг Чжун додав:
«Той факт, що рівень експресії цього гена прямо пов’язаний і з когнітивними здібностями людини, і з перебігом хвороби, вражає. Якщо ми зможемо вимірювати ці два складні показники одним молекулярним тестом, це може зробити діагностику та моніторинг Альцгеймера набагато простішими».
Таким чином, замість того щоб допомагати, серин і пов’язані з ним добавки можуть навіть прискорювати розвиток хвороби. Нові відкриття вчених дають надію на створення ранніх тестів, здатних виявляти деменцію ще до появи симптомів.