Ми всі чули фразу: «Одне яблуко на день — і лікар не потрібен». Але дослідження все частіше показують, що ще одна звичка — з’їдати щодня кілька квадратиків чорного шоколаду — може мати чимало користі для здоров’я.
Какао є багатим джерелом флаванолів — потужних антиоксидантів із протизапальними властивостями. У дослідженні Університету Суррея з’ясувалося, що люди, які споживали більше флаванолів із какао, чаю, яблук і винограду, мали суттєвіше зниження артеріального тиску — особливо ті, у кого він був підвищеним.
Це дослідження, опубліковане в European Journal of Preventive Cardiology, проаналізувало дані з 145 наукових робіт. Виявлені ефекти зниження тиску були порівнянні з дією деяких лікарських препаратів. Інше масштабне дослідження, опубліковане в British Medical Journal, яке охопило майже 19 000 учасників, виявило, що ті, хто їв темний шоколад 5 разів на тиждень або частіше, на 21% рідше мали діагноз «цукровий діабет 2 типу», ніж ті, хто не їв його взагалі або майже не вживав.
Також є дослідження, які пов’язують споживання темного шоколаду зі зниженням рівня холестерину, зменшенням запалення в організмі та зниженням стресу.
«Темний шоколад також багатий на поліфеноли — природні сполуки, що містяться у фруктах та овочах. Вони сприяють росту корисних бактерій у кишківнику», — пояснює дієтологиня та розробниця рецептів для плану харчування The Fast 800, Габріель Ньюман.
Раян Джеймс, експерт із здоров’я в компанії Vitality, радить обирати виключно темний шоколад. Він пояснює:
«Виробники зазвичай не вказують вміст флаванолів, тому орієнтуватися варто на склад:
- 20 г темного шоколаду (60% какао) містить близько 34 мг флаванолів
- 20 г молочного — 14 мг
- 20 г білого — взагалі не містить флаванолів»
Крім того, молочний і білий шоколад містять більше цукру, молока й жиру — тобто більше калорій і менше користі.
«Обирайте шоколад із вмістом какао щонайменше 70%», — радить Габріель. — «Зазвичай, чим гіркіший смак, тим більше в ньому флавоноїдів і менше цукру. Це краще і для серця, і для мозку, і для судин».
Якщо гіркий смак вам не до вподоби, не варто зразу переходити на 85% какао. Габріель радить поступову адаптацію:
«Почніть із шоколаду з трохи вищим вмістом какао, ніж зазвичай — наприклад, перейдіть із 30% на 50%, а згодом — на 70%.
Спробуйте поєднувати його з горіхами або фруктами — це пом’якшить гіркоту і зробить смак приємнішим. З часом ваші смакові рецептори адаптуються, і ви почнете насолоджуватись більш насиченим смаком».
Дієтологиня Кейт Кук, яка співпрацює з брендом Food Thoughts, додає:
«Темний шоколад із високим вмістом какао містить не лише флавоноїди, а й магній, залізо та інші мікроелементи. У 50 грамах шоколаду — до 28% денної норми магнію і 33% заліза».
Кейт радить обирати шоколад із мінімальною кількістю цукру та добавок, бажано органічний — без пестицидів і з насиченим поживним складом.
Шоколатьє Трейсі Дікон погоджується, що важлива не лише кількість какао, а й якість інгредієнтів. Вона додає в шоколад корисні компоненти, як-от імбир — для травлення та імунітету, а також горіхи — для смаку й поживності.
Габріель радить споживати не більше 2 квадратиків темного шоколаду (приблизно 20 г) на день:
«Це дозволяє отримати користь від флавоноїдів без зайвих калорій і цукру.
Якщо переїдати навіть темний шоколад, це може призвести до набору ваги і звести нанівець користь».
Трейсі також підкреслює важливість поміркованості:
«Як і з будь-якою їжею — справа в балансі. Темний шоколад у невеликих кількостях може бути приємним і корисним доповненням до раціону».
Високоякісний темний шоколад із вмістом какао 70% і більше — це не просто десерт, а джерело антиоксидантів, що підтримують здоров’я серця, мозку та емоційного стану.
Але пам’ятайте: головне — помірність, якість і свідомий вибір.
З’їсти кілька грамів гіркого шоколаду після обіду — це не гріх, а здорова звичка, яка може принести реальну користь вашому організму.