Коли імунна система людини дає збої, може початися запальний процес в суглобах і сусідніх тканинах. Якщо він триває довгий час і в кінцевому підсумку розвивається в захворювання, людина починає відчувати сильні болі в суглобах і скутість.
Ревматоїдний артрит (РА) може мати руйнівні наслідки, тому до лікарів необхідно звертатися на ранньому етапі. Чим раніше, тим більше шансів зменшити загострення. На початкових етапах вже проявляються деякі симптоми, що вказують на прогресування хвороби.
Вік не є головним фактором виникнення артриту. Деякі умови, наприклад, гормони і куріння, підвищують ризик розвитку захворювання.