Комп’ютерне моделювання, проведене дослідниками з Сінгапуру, показало незвичайну залежність між ризиком зараження на коронавірус і ростом людини. Виявилося, що у нижчих людей шанси «підхопити» інфекцію набагато вищі.
Дослідження, результати якого були опубліковані в журналі Physics of Fluid, було направлено на вимір траєкторії інфікованих крапель при кашлі на відкритому повітрі. З’ясувалося, що великі краплі можуть поширюватися на відстань до 6,4 метра при правильному вітрі і навіть далі, якщо повітря буде сухим. Тим часом більш маленькі краплі здатні пролетіти лише трохи більше метра.
У той же час більш великі краплі мають тенденцію «швидко осідати під дією сили тяжіння», а ось дрібні довше затримуються в повітрі, збільшуючи ймовірність контакту з ними людей поблизу. У свою чергу, високий зріст забезпечує невеликий захист, якщо інфікована людина виявиться нижчою. Відповідно, низький зріст збільшує ймовірність зараження інфекцією.
Таким чином, маленькі діти можуть піддаватися більшому ризику в порівнянні з дорослими через типову низхідну траєкторію кашлю. Підліткам і дорослим невисокого зросту рекомендується триматися на відстані більше 2 м від більш високих людей. Відомо, що хірургічні маски ефективні для уловлювання великих крапель, тому медики рекомендують використовувати їх у всіх громадських місцях.