Хронічний біль у спині, ниючі суглоби чи постійні головні болі — це, на жаль, знайома реальність для багатьох українців старше 45 років. Раніше лікарі вважали, що постійний біль неминуче прискорює старіння мозку, погіршує пам’ять та сповільнює мислення.
Проте нове дослідження вчених з Університету Флориди (США) принесло несподівано оптимістичну новину. Виявляється, ми можемо “обдурити” час. Навіть якщо ви живете з хронічним болем, ваш мозок може залишатися молодим і активним — за умови, що ви дотримуєтеся кількох простих правил життя.
У медицині існує поняття «мозкового віку». Це те, на скільки років виглядає ваш мозок на знімках МРТ, а не те, яка цифра записана у вашому паспорті.
В ідеалі біологічний вік мозку має збігатися з хронологічним або бути меншим. Але хвороби (наприклад, остеоартрит чи дегенерація дисків хребта) та стрес зазвичай змушують сіру речовину “старіти” швидше — мозок втрачає об’єм, а нейронні зв’язки слабшають.
Дослідники спостерігали за групою людей віком від 45 до 85 років протягом двох років. Більшість із них мали хронічний біль різної інтенсивності.
Результати вразили: учасники, які вели здоровий спосіб життя, мали мозок, що виглядав на 8 років молодшим за їхній реальний вік. І цей ефект зберігався навіть у тих, хто страждав від сильного болю.
Вчені вирахували спеціальний “індекс захисту”. Ті, хто мав високі бали за цим індексом, змогли захистити свій мозок від руйнівного впливу старіння та болю. Секрет криється у п’яти факторах, які доступні кожному:
Мозок очищається від токсинів саме вночі. Постійне недосипання через біль або тривогу — ворог №1. Налагодження режиму сну виявилося критично важливим для збереження молодості нейронів.
Зайва вага часто посилює запальні процеси в організмі, що б’є і по суглобах, і по мозку. Вчені радять стежити за обхватом талії як за маркером метаболічного здоров’я.
Тут без сюрпризів: куріння погіршує кровопостачання мозку. Відмова від цигарок — це миттєвий бонус до “індексу захисту”.
Це особливо важливо для українців зараз. Здатність зберігати психологічну стійкість, знаходити приводи для оптимізму та ефективно долати стрес буквально рятує мозок від усихання.
Спілкування з друзями, родиною, участь у житті громади — це тренажер для мозку. Самотність прискорює старіння, тоді як соціальна активність тримає когнітивні здібності в тонусі.
Експерти, коментуючи це дослідження для профільних видань, наголошують на важливому зміщенні акцентів.
«Це дослідження переконливе тим, що воно показує: старіння мозку — це динамічний процес. Це не вирок, написаний у генетичному коді, а результат наших щоденних дій», — зазначає невролог Ханул Бхандарі.
Доктор Дунг Трінь додає: «Ми не можемо змінити свій вік чи генетику. Але ми точно можемо вплинути на те, як ми спимо, як реагуємо на стрес і чи палимо ми цигарки. Навіть при наявності болю ці фактори працюють як потужний щит».
Хронічний біль не має ставати вироком для вашого інтелекту та ясності розуму. Почніть з малого: подзвоніть старому другу, ляжте спати на годину раніше або знайдіть техніку релаксації, яка підходить саме вам. Ваш мозок віддячить вам, скинувши десяток зайвих років.
Джерело: MedicalNewsToday