Більшість ссавців володіє інстинктивним вмінням плавати. Людина втратила її в ході еволюції, але заповнює з лишком, з допомогою розуму. І навіть технології.
Яким чином людина відкрила для себе плавання? Відповідь на це питання наблизять подвиги шимпанзе Купера. Зафільмовали їх д-р Ренато і Ніколь Бендерові, антропологи з університету Вітватерсранда в південній африці. На записі видно, як Купер обережно підходить до басейну, занурює у нього руки, а потім і все тіло. Починає пливти, але не собачим методом, як і більшість тварин, він витягує руки перед собою і назад затягує ними воду. Невже Купер ось винайшов плавання брасом?
Цей фільм став сенсацією, тому що вчені вперше в світі зареєстрували плаваюче і пірнаюче шимпанзе. Досі були переконані, що ці тварини, як і інші примати, не люблять воду і не вміють плавати. Історія Купера не тільки являє собою наукову цікавинку, але також може пояснити, яким чином людина навчилася плавати, і до того ж набагато швидше, чим будь-який інший наземний ссавець. Адже еволюція також позбавила і нас плавальних інстинктів.
Людину, яку кинули у воду, без попередження та підготовки – після короткої бійки і боротьби за дихання йде на дно. Так само, як шимпанзе, горили і інші великі мавпи. Інші ссавці, починаючи від щурів і закінчуючи слонами – не мають таких проблем. Входять у воду і пливуть, рухаючись розмірено кінцівками, ніби ходять по землі.
У вертикальному положенні у нас набагато менша водотоннажність, ніж у тварин, тіла яких, природно мають горизонтальну орієнтацію і вони без проблем самі плавають на воді.
Чому ми так не можемо? – Це ціна, яку ми заплатили за стояче положення, – пояснює д-р Крістофер Зіммер, завідувач Кафедри Спортивної Медицини Медичного Університету у Вроцлаві. Вертикальна поза тіла стала для нас настільки інтуїтивно зрозумілою, що ми тримаємо її навіть у воді, особливо в небезпечних ситуаціях, коли ми відчуваємо, що ми втрачаємо грунт під ногами. Тоді ми намагаємося піднятися вгору, а це приводить до того, що ми відразу починаємо тонути. – У вертикальному положенні у нас набагато менша водотоннажність, ніж у тварин, тіла яких, природно мають горизонтальну орієнтацію і вони без проблем самі плавають на воді, – пояснює д-р Зіммер.
Наша вертикальна поза призвела до того, що ми втратили координацію між руками і ногами. Все чотириногі починаючи від черепах, плавають собачим методом, а це означає, що передні і задні кінцівки рухаються гармонічно. – У нас ноги служать зовсім для інших цілей, ніж руки і людський мозок не може так ефективно координувати їх рухи, ми можемо навчитися тількт в процесі тренувань, – пояснює д-р Зіммер.
Коли людина вчиться плавати, вона найчастіше тримається на воді, пливучи собачим методом. Це означає, що і в нас, збереглася еволюційна пам’ять такого переміщення у воді.
Про те, що схильність до плавання має певний вид, вчені дізнаються, вивчаючи так званий рефлекс занурення, тобто фізіологічну реакцію організму на занурення у воду. Найсильніше він виникає у морських ссавців – тюленів, китів, моржів, але меншою мірою присутній у всіх наземних ссавців. Відображається також у людських дітей до шостого місяця життя. Завдяки тому, що діти вміють автоматично затримувати дихання і приймати горизонтальне положення тіла у воді, вони можуть досить вільно плавати. – Однак це не означає, що дитина інстинктивно вміє плавати або що вона буде прекрасно почувати себе у воді. Може потонути так само, як і дорослий, – попереджає д-р Зіммер.