Все залежить від того, в якому вигляді і кількості ви її вживаєте.
Так називають олію, яку отримують з плодів тропічних дерев під назвою олійні пальми.
Як і інші рослинні олії, наприклад соняшникова або ріпакова, пальмова олія – штука в цілому корисна. У свіжовичавленому вигляді, яка не пройшла обробку, вона має насичений жовто-помаранчевий колір – його надає пігмент бета-каротин (як у моркві). Ця речовина в організмі перетворюється на вітамін А і є потужним антиоксидантом. Завдяки йому цей рослинний жир уповільнює старіння організму і, як передбачається, може служити одним із засобів профілактики серцево-судинних захворювань, порушень зору, дисфункцій мозку і навіть раку. Крім того, сирий продукт багатий вітаміном Е, який теж має антиоксидантні властивості.
Але основна перевага пальмової олії – дешевизна.
Олійні пальми невибагливі і активно плодоносять, що дозволяє збирати значний урожай при мінімумі грошових вкладень. З цієї причини пальмова олія є найбільш продаваною з рослинних в світі. Її активно використовують не тільки в харчовій промисловості, але і для виробництва шампунів, зубної пасти, мила, іншої косметики.
Популярність, до речі, призводить до серйозних екологічних проблем. Щоб розбивати все нові і нові плантації олійних пальм, виробники в буквальному сенсі випалюють тропічні ліси разом з усіма їх дикими мешканцями, що завдає величезної шкоди біорізноманіттю і збільшує кількість парникових газів в атмосфері. Але це окрема сумна історія.
У пальмової олії є дві важливих властивості.
Пальмова олія містить багато жирів, і більше 50% з них – насичені. Такі жирні кислоти мають сувору кристалічну структуру, і олія при кімнатній температурі залишається напівтвердою, а не рідкою, як, наприклад, соняшникова.
Це дуже практично з точки зору кулінарії. Такі олії більш стабільні – довше не псуються. За рахунок твердості їх зручніше використовувати в випічці. Також їх додають в шоколадні пасти і арахісове масло, щоб надати більш густу консистенцію.
Пальмова олія ідеальна для обсмажування. Горіти і диміти вона починає при 232 °C — ця температура вище, ніж у більшості інших олій, включаючи соняшникову. Крім того, при нагріванні олія довше зберігає стабільність: не темніє, не втрачає зовнішній вигляд, в ній довго не утворюються речовини-канцерогени.
Приблизно тими ж характеристиками укупі з дешевизною володіють сумнозвісні трансжири. Саме тому свого часу їх активно використовували у виробництві магазинної випічки і фастфуду. Коли стало відомо, що трансжири небезпечні для організму, кулінари кинулися на пошуки менш шкідливої альтернативи.
Сьогодні використання трансжирів серйозно обмежене. А їх місце в індустрії дешевих харчових продуктів (фастфуду, випічки, пластівців, низькоякісних сирів, шоколаду, кавових вершків, маргарину) зайняла пальмова олія.
Сама по собі пальмова олія безпечна. А, можливо, і корисна – згадуємо про пристойний вміст провітаміну А і вітаміну Е. Але багато що залежить від дози і харчової цінності тих продуктів, які ми завдяки пальмовій олії їмо.
Так, вважається, що вживання насичених жирів підвищує рівень «поганого» холестерину — ліпопротеїнів низької щільності (ЛПНЩ). Це може привести до появи на стінках судин атеросклеротичних бляшок і порушення кровообігу.
До власне пальмової олії у медиків претензій в цьому сенсі немає.
Більшість досліджень показують, що його вживання навіть знижує ризик серцево-судинних захворювань. Причому настільки, що іноді пальмовий жир називають “тропічним еквівалентом оливкової олії”.
Проте, з насиченими жирами краще не жартувати. Їх кількість, згідно з актуальними медичними рекомендаціями, має становити не більше 10% від загальної кількості калорій, які ви отримуєте з раціоном. Якщо ви з’їдаєте в середньому 2 000 ккал в день, насичених жирів повинно бути не більше 200 ккал. Причому в категорію цих жирів входять не тільки продукти з пальмовою олією, але і вершкове масло, молоко, сало і так далі.
Окремий момент – список продуктів, у виробництві яких використовується пальмова олія. В абсолютній більшості випадків це нездорова їжа: картопля фрі, гамбургери, магазинна випічка, дешеві шоколадні батончики. Така їжа має високий глікемічний індекс, сприяє набору ваги і не дає організму дійсно необхідних поживних речовин. Вона шкідлива сама по собі, а не через наявність в ній пальмової олії.
Наукові джерела: