За даними Асоціації Альцгеймера, у Великій Британії нині з деменцією живуть близько 982 тисяч людей, і прогнозується, що до 2040 року ця цифра зросте до 1,4 мільйона. Хоча наразі немає відомого лікування чи єдиної прямої причини хвороби, певні звички способу життя можуть як підвищувати, так і знижувати ризик її розвитку.
Експертка з деменції докторка Гелен Мур, яка десятиліттями досліджує вплив способу життя на ризик хвороби, радить повністю відмовитися від алкоголю у віці 65 років.
Алкоголь здатний звужувати судини та погіршувати кровопостачання мозку, що порушує роботу нейромедіаторів, може спричиняти провали в пам’яті та прискорювати її погіршення.
Хоча сам по собі алкоголь не є прямим пусковим механізмом деменції, за даними Dementia UK, надмірне вживання спиртного доведено підвищує ризик розвитку цього стану.
Дослідження щодо впливу помірного вживання залишаються суперечливими. Благодійна організація зазначає: «Деякі дослідження вказують, що повна відмова від алкоголю може знизити ймовірність розвитку деменції, однак загалом вважається, що дотримання рекомендованих норм навряд чи суттєво підвищить ризик».
NHS радить обмежити споживання алкоголю до максимум 14 одиниць на тиждень, розподіляючи їх щонайменше на три дні та залишаючи кілька днів без алкоголю.
Медики наголошують, що у будь-якому віці варто уникати запоїв — для чоловіків це понад 8 одиниць алкоголю за раз, для жінок — понад 6 одиниць.
За словами докторки Мур, після 65 років алкоголь швидше шкодить мозку та організму, ніж приносить користь:
«Наш організм з віком повільніше переробляє алкоголь. Мозок стає більш вразливим, і вплив на координацію, пам’ять та швидкість реакції значно сильніший, ніж у молодості. Повна відмова — найнадійніший спосіб зменшити ризик деменції».
Щоб перехід був легшим, фахівці радять спробувати безалкогольні аналоги улюблених напоїв і віддавати перевагу дозвіллю, яке не пов’язане з алкоголем.
З віком функція печінки слабшає, м’язова маса зменшується, і алкоголь довше залишається в організмі, підсилюючи негативний вплив. Саме тому навіть невелика доза може мати серйозніший ефект, ніж у молоді роки. Це також робить старших людей більш схильними до падінь — головної причини травм та втрати самостійності у похилому віці, за даними фахівців Alderberry Care.
Експерти з догляду на дому зазначають: «Ми часто бачимо, що люди похилого віку, які ніколи не вживали алкоголь або відмовилися від нього багато років тому, зберігають пам’ять ясною значно довше. Це не гарантія, але різниця відчутна. Якщо вам понад 65, відмова від алкоголю може стати одним із найважливіших рішень у житті».