Хоч як це дивно звучить, але шматочок темного шоколаду щодня може бути корисним для здоров’я! Цей солодкий смаколик багатий на вітаміни й мінерали, а дослідження доводять, що він покращує настрій, знижує ризик інсульту, покращує пам’ять і когнітивні функції, а також позитивно впливає на стан шкіри. А тепер вчені заявляють, що какао також може допомогти людям із підвищеним тиском.
Нове дослідження, опубліковане в European Journal of Preventive Cardiology, підтверджує: регулярне вживання какао — у його природній, необробленій формі — може знижувати артеріальний тиск. Особливо ефективним какао виявилося для людей із гіпертонією — станом, за якого показники тиску перевищують 140/90 мм рт. ст.
Команда дослідників із Університету Суррея проаналізувала дані 145 рандомізованих контрольованих досліджень, у яких взяли участь 5205 осіб. Вони побачили чітке зниження артеріального тиску серед учасників, які регулярно споживали продукти з високим вмістом флаван-3-олів — біологічно активних сполук, що містяться, зокрема, в какао. Найбільші зміни фіксували у людей із підвищеним або високим тиском.
У деяких випадках ефект від флаван-3-олів був порівнянним із дією деяких лікарських препаратів.
Флаван-3-оли — це природні сполуки з потужними антиоксидантними, протизапальними, противірусними, антимікробними та кардіозахисними властивостями. Вони також впливають на смак, аромат і колір продуктів. Флаваноли містяться в чаї, яблуках, винограді, а найбільше — в какао.
Окрім зниження тиску, у дослідженні також виявили значне покращення функції ендотелію — внутрішнього шару клітин, що вистилає судини. Ендотелій життєво важливий для здорової циркуляції крові, а отже — для нормальної роботи всіх органів.
Важливо, що ці покращення відбувались незалежно від змін тиску, що свідчить про ширший позитивний вплив флаван-3-олів на серцево-судинну систему.
«Наші результати — гарна новина для тих, хто шукає доступні способи знизити тиск і підтримати здоров’я серця завдяки приємним змінам у харчуванні. Додавання до раціону невеликих порцій чаю, яблук, темного шоколаду чи порошку какао — це простий і смачний спосіб отримати користь від флаванолів», — прокоментував професор Крістіан Хайс, кардіолог з Університету Суррея.
Він додав, що, хоча какао ще не застосовується в офіційній кардіопрофілактиці, включення до раціону продуктів із флаванолами може стати важливою частиною здорового способу життя, особливо для людей із гіпертонією.
Попереднє дослідження, опубліковане в The Journal of Nutrition, довело, що темний шоколад не лише містить корисні флаваноли, а й багатий на рослинні стероли — природні сполуки, які допомагають знижувати рівень холестерину, зменшуючи ризик інфарктів та інсультів.
У дослідженні порівнювали групу людей, які двічі на день протягом чотирьох тижнів споживали шоколад із флаванолами й стеролами, з тими, хто їв звичайний темний шоколад. Результат — у першої групи значно знизились рівні холестерину й тиску.
Звісно, перш ніж змінювати раціон або турбуватись про тиск, обов’язково проконсультуйтесь із лікарем.