Хто ж не любить чашку гарячого шоколаду? Чи ви п’єте його в чистому вигляді, чи прикрашаєте вершками та м’ятними стружками, цей напій є символом святкових днів. Але нові дослідження свідчать, що гарячий шоколад варто вживати цілий рік, адже він має безліч несподіваних переваг. Згідно з London Obesity Clinic, гарячий шоколад багатий на антиоксиданти, допомагає регулювати кров’яний тиск, знижувати рівень цукру в крові та покращувати постачання мозку киснем. А тепер дослідники стверджують, що певний тип гарячого шоколаду може також знижувати рівень стресу та покращувати здоров’я серця.
Йдеться не про будь-який гарячий шоколад. У новому дослідженні, опублікованому в журналі Food & Function, науковці з Бірмінгемського університету вивчали вплив флаванолів на стрес. «Флаваноли — це специфічний клас сполук із великої родини поліфенолів, відомих як флавоноїди», — пояснює журнал US Cardiology Review. Вони містяться у фруктах, овочах, бобах, спеціях та горіхах, але найчастіше — у чистому какао та темному шоколаді.
Дослідження показало, що гарячий шоколад із високим вмістом флаванолів може зменшувати серцеві проблеми, пов’язані зі стресом і неправильним харчуванням. «Ми знаємо, що під час стресу люди частіше їдять жирну їжу. У попередніх дослідженнях ми з’ясували, що жирна їжа може погіршувати судинне відновлення після стресу. У цьому дослідженні ми хотіли перевірити, чи допоможе високофлаванольна їжа зменшити цей негативний вплив», — розповіла провідна авторка дослідження Катаріна Рендеіро.
Дослідники залучили 23 учасників, яким дали жирні страви та напої з какао. Частина отримала напій із 150 мг флаванолів, інші — менш ніж із 6 мг. Під час стресового завдання учасники мали відповісти на математичні питання за 8 хвилин, а кожна неправильна відповідь супроводжувалася звуковим сигналом. Потім вимірювали кровотік, активність серцево-судинної системи та рівень кисню в мозку.
Результати показали, що напої з високим вмістом флаванолів можуть «захищати» судини від стресу, тоді як низький вміст флаванолів не давав такого ефекту.
«Це дослідження показує, що вживання їжі чи напоїв із високим вмістом флаванолів може зменшити негативний вплив поганих харчових виборів на судинну систему», — підсумувала Рендеіро. Найкращий спосіб скористатися перевагами флаванолів — готувати гарячий шоколад вдома, використовуючи чистий несолодкий какао чи темний шоколад.