Деякі напої можуть позитивно впливати на рівень холестерину в організмі за умови регулярного вживання. Одним із таких є зелений чай — напій, багатий на антиоксиданти, зокрема флаваноли та катехіни. Ці речовини мають властивість знижувати загальний холестерин (ТХ) і рівень ліпопротеїнів низької щільності (ЛПНЩ), відомих як «поганий» холестерин.
Холестерин природно утворюється в організмі людини та міститься в крові — він навіть потрібен для підтримання здоров’я клітин. Проте існують два типи холестерину: «хороший» (ЛПВЩ) і «поганий» (ЛПНЩ). Високий рівень останнього може спричинити серйозні проблеми зі здоров’ям, зокрема серцево-судинні захворювання.
Хоча ЛПНЩ транспортує холестерин до клітин для їхньої нормальної роботи, його надмірна кількість призводить до утворення бляшок у судинах — процесу, відомого як атеросклероз. Це, у свою чергу, підвищує ризик серцевих нападів та інсультів. Саме тому науковці приділяють особливу увагу флаванолам — рослинним речовинам, що можуть допомогти знизити рівень «поганого» холестерину.
Одним із найбагатших джерел флаванолів є зелений чай. Наразі його властивості активно вивчаються з огляду на потенційний вплив на здоров’я серця. Британська благодійна організація HEART UK — яка спеціалізується на питаннях холестерину — підтверджує користь таких речовин і рекомендує включати їх у щоденний раціон.
Американський журнал клінічного харчування (The American Journal of Clinical Nutrition) опублікував дослідження, згідно з яким вживання зеленого чаю знижує рівень загального та ЛПНЩ-холестерину в крові дорослих. Це дослідження, розміщене на платформі Science Direct, мало на меті визначити вплив зеленого чаю та його екстракту на показники холестерину в організмі. У ньому взяли участь 949 осіб, і результати показали статистично значуще зниження рівня загального холестерину у тих, хто регулярно вживав зелений чай, порівняно з контрольною групою.
Інше дослідження, опубліковане в журналі The Nutrition Journal, також підтвердило, що зелений чай сприяє зниженню рівня ТХ та ЛПНЩ як у людей з нормальною вагою, так і у тих, хто має надлишкову вагу або ожиріння. Щоправда, зв’язок між зеленим чаєм і зниженням тригліцеридів не був підтверджений, і вчені наголошують на необхідності додаткових масштабних досліджень.
HEART UK також надала поради щодо вживання флаванолів. Найкращий спосіб отримати ці корисні речовини — регулярно вживати продукти рослинного походження. Зелений чай — один із найзручніших варіантів: дві чашки на день можуть допомогти знизити загальний рівень холестерину, зокрема ЛПНЩ.
До інших джерел флаванолів належать ягоди, виноград, яблука, груші, горіхи. Чорний чай також багатий на ці речовини, тому його вживання теж може бути корисним для серця.
На своєму сайті HEART UK радить: «Найкраще — включати в раціон усе розмаїття поліфенолів, споживаючи щодня різні продукти рослинного походження: фрукти, овочі, бобові, цільнозернові, прянощі та зелень».