Вчені Центру здорового старіння мозку Університету Нового Південного Уельсу в Сіднеї разом із міжнародними партнерами встановили, що вживання більшої кількості фруктів і овочів може зменшити симптоми депресії у людей старших 45 років. Дослідження, проведене за участі понад 3000 близнюків з Австралії, Данії, Швеції та США, було опубліковане у журналі Scientific Reports.
Автори виявили, що високий рівень споживання фруктів і овочів корелює зі зменшенням симптомів депресії з часом. Це може пояснюватися антиоксидантними та протизапальними властивостями вітамінів, мікроелементів і харчових волокон, які містяться у рослинній їжі. Така дієта сприяє здоров’ю кишкового мікробіому, що має захисну дію на мозок і знижує рівень оксидативного пошкодження.
Методологія дослідження базувалася на аналізі даних із чотирьох великих довготривалих досліджень близнюків старших 45 років. Близнюковий підхід дозволив виключити низку небажаних чинників, таких як генетичні відмінності та соціально-економічні умови раннього дитинства, що підвищило надійність висновків. Учасники надали інформацію про свій раціон, а також дані щодо симптомів депресії, які збиралися протягом 11 років.
Результати показали, що низький рівень споживання фруктів складав менше ніж 0,3 порції на день, а овочів — менше ніж 0,5 порції. Водночас високий рівень споживання досягав 2,1 порції фруктів і 2,0 порції овочів. Незважаючи на позитивну динаміку у зменшенні симптомів депресії, навіть високі рівні споживання не досягали рекомендованих п’яти порцій на день, встановлених Всесвітньою організацією охорони здоров’я.
Особливо низьке споживання фруктів і овочів спостерігалося у скандинавських країнах, де середній рівень не перевищував половини міжнародних рекомендацій. Дослідники зазначають, що збільшення споживання до оптимального рівня може посилити виявлений ефект, проте для підтвердження цієї гіпотези необхідні подальші дослідження.