Більшість із нас у дитинстві чи юності контактують із вірусом простого герпесу 1-го типу (HSV-1) — тим самим, що викликає звичні «болячки» на губах. Після першого зараження вірус не залишає організм: він «засинає» у нервових клітинах і перебуває там усе життя. Довгий час це вважалося безпечним явищем, однак нові дослідження доводять: HSV-1 може бути пов’язаний із набагато серйознішою проблемою — хворобою Альцгеймера.
Ще понад 30 років тому вчені вперше виявили сліди HSV-1 у мозку літніх людей. Це стало несподіванкою, адже вважалося, що гематоенцефалічний бар’єр надійно захищає мозок від інфекцій.
У 2025 році один із дослідників тієї першої команди підтвердив: люди, які мають ген APOE-e4 (відомий фактор ризику Альцгеймера), значно більш вразливі до хвороби, якщо в їхній історії був ще й HSV-1.
У лабораторних дослідженнях учені заражали клітини мозку вірусом і спостерігали, що вони починали виробляти амілоїд і тау-білки — ті самі патологічні структури, які накопичуються у хворих на Альцгеймера.
Науковці припускають: вірус десятиліттями «спить» у тілі, але з віком і послабленням імунітету він може «прокидатися» вже в мозку. Там він ушкоджує клітини, викликає запалення та поступово провокує розвиток деменції.
Більше того, ДНК HSV-1 було виявлено безпосередньо всередині амілоїдних бляшок у мозку пацієнтів із Альцгеймером. І коли дослідники застосували противірусні препарати, пошкодження клітин зменшилося. Це дає надію, що в майбутньому медикаменти зможуть сповільнювати або навіть запобігати хворобі.
У журналі BMJ було опубліковано масштабне дослідження: вчені проаналізували медичні дані понад 300 тисяч людей старших за 50 років. Їх поділили на дві групи — із діагнозом «хвороба Альцгеймера» та без нього.
Результати вразили:
Це означає, що носії вірусу мали приблизно на 80% вищий ризик розвитку хвороби навіть після врахування інших чинників, таких як генетика.
Є й добра новина: люди, які приймали противірусні препарати для лікування HSV-1, мали на 17% нижчий ризик розвитку Альцгеймера.
Цікаво й те, що інші дослідження показали: вакцина проти оперізуючого лишаю (іншого герпесвірусу) також може знижувати ризик деменції. Наприклад, щеплення старою версією вакцини Zostavax зменшувало ймовірність розвитку деменції протягом семи років після вакцинації на 20%.
Вірус простого герпесу дуже поширений і часто передається через слину, тож уникнути контакту непросто. Проте знизити ризик можна:
Те, що ми звикли сприймати як нешкідливу болячку на губах, може мати набагато серйозніші наслідки. Вірус простого герпесу 1-го типу може підвищувати ризик хвороби Альцгеймера майже вдвічі.
Але сучасні дослідження дають і надію: противірусні препарати та вакцини здатні знизити ризик і стати новим кроком у профілактиці деменції.
Тож варто уважніше ставитися навіть до дрібних симптомів і не відкладати візит до лікаря.
Source: Neuroscience Letters: Herpes simplex virus infection causes cellular β-amyloid accumulation and secretase upregulation
Source: BMJ: Association between herpes simplex virus type 1 and the risk of Alzheimer’s disease
Source: Nature: A natural experiment on the effect of herpes zoster vaccination on dementia