Дослідники Університету Конкордія виявили користь білінгвізму, тобто володіння двома мовами, що знижує ризик когнітивного занепаду при хворобі Альцгеймера. Результати дослідження були опубліковані в журналі Bilingualism: Language and Cognition.
Білінгвізм давно відомий як фактор, що позитивно впливає на когнітивне здоров’я літніх людей. Дослідження показало, що у білінгвів з хворобою Альцгеймера гіпокамп — ключова область мозку, відповідальна за пам’ять і навчання — зберігає більший об’єм у порівнянні з монолінгвами. Це свідчить про можливий захист мозку у білінгвів від атрофії, пов’язаної з хворобою.
Метод дослідження включав порівняння даних мозку монолінгвів і білінгвів різного віку та з різними когнітивними станами. До вибірки увійшли як люди з нормальними когнітивними здібностями, так і ті, хто був у групі ризику суб’єктивного зниження когнітивних функцій або вже страждав на хворобу Альцгеймера. Для аналізу використовувалися дані з Комплексного дослідження нейродегенерації та деменції (COMPASS-ND) та Консорціуму CIMA-Q.
Результати показали, що у білінгвів з хворобою Альцгеймера об’єм гіпокампу залишався стабільним навіть при прогресуванні захворювання. У той час як у монолінгвів з легкими когнітивними порушеннями та хворобою Альцгеймера спостерігалися явні ознаки атрофії гіпокампу, у двомовних учасників таких змін не виявили.
Дослідники також зазначили, що білінгвізм не впливав на так званий когнітивний резерв у ділянках мозку, пов’язаних із мовленням та хворобою Альцгеймера. Однак наявність більшого об’єму гіпокампу у білінгвів свідчить про можливу форму підтримки функціонування мозку, яка допомагає протистояти нейродегенерації.
Дослідження підкреслює, що білінгвізм може сприяти збереженню когнітивного здоров’я та стійкості мозку у літніх людей, допомагаючи відтермінувати негативні наслідки старіння. Надалі дослідники планують вивчати, як багатомовність впливає на мозкові мережі та їхню функціональність у контексті деменції.