Холестерин — це жироподібна речовина, яку природно виробляє людський організм. Він необхідний для нормального функціонування клітин, гормонів та обміну речовин. Проте не весь холестерин однаково корисний. Виділяють два основні типи: “поганий” (ЛПНЩ або LDL) та “хороший” (ЛПВЩ або HDL).
LDL-холестерин у надлишку відкладається в судинах, звужуючи артерії та ускладнюючи кровообіг. Це може призвести до інфаркту, інсульту та інших серцево-судинних захворювань. Тому контроль рівня холестерину — надзвичайно важлива частина профілактики.
Окрім спадковості й віку, на рівень холестерину суттєво впливає харчування. Деякі продукти його підвищують, але інші — навпаки, можуть допомогти знизити його до безпечного рівня. І нові дослідження вказують на несподіваного союзника в цій справі — звичайну цибулю.
У дослідженні, проведеному китайськими науковцями з Університету Гонконгу, використовувався екстракт червоної цибулі, який давали гризунам із підвищеним холестерином. Протягом 8 тижнів 36 самців хом’яків поділили на три групи. Одна група отримувала дієту з високим рівнем холестерину без добавок, дві інші — ту ж дієту, але з додаванням 1% або 5% цибулевого порошку.
Цибулевий порошок виготовляли шляхом варіння, фільтрації та сушіння екстракту. Результати виявилися дуже перспективними: вміст “поганого” холестерину (LDL) у групах з цибулею значно знизився, а рівень “хорошого” холестерину (HDL) залишився високим. У групі з 5% цибулі рівень LDL зменшився на 11,2% через 4 тижні та на 20,3% — через 8 тижнів.
Керівник дослідження, професор Чен Чжен’ю, зазначив:
«Хоча цибуля давно відома як корисний продукт, ми ще мало знаємо про її взаємодію з генами та білками, що відповідають за обмін холестерину. Це дослідження вперше описує, як червона цибуля може впливати на біологічні механізми, що відповідають за зниження холестерину».
Метаналіз рандомізованих контрольованих випробувань, опублікований у Національній медичній бібліотеці США (NLM), також підтримує ці висновки. Вчені дійшли висновку, що вживання цибулі позитивно впливає на ліпідний профіль крові — покращує співвідношення між LDL, HDL та загальним холестерином (ТС).
Проте вони зауважують: цибуля не вплинула на рівень тригліцеридів (TG), а деякі результати потребують додаткової перевірки. Дослідники закликають до проведення масштабніших та якісніших досліджень, щоб точно оцінити довготривалий ефект вживання цибулі на дисліпідемію (порушення жирового обміну).
Серцево-судинні захворювання залишаються головною причиною смертності в Україні, і високий холестерин — один із ключових факторів ризику. Попри те, що частину випадків можна контролювати медикаментозно, зміна способу життя та харчування — перший і найдоступніший крок до покращення здоров’я.
Цибуля — дешева, доступна й повсюдно поширена в українських домогосподарствах. Додавання її до щоденного раціону — простий спосіб зменшити ризик розвитку серцевих хвороб.
Незважаючи на те, що дослідження все ще на ранній стадії, перші результати виглядають обнадійливо. Якщо майбутні наукові роботи підтвердять ефективність екстракту цибулі у зниженні рівня холестерину, це може мати серйозні медичні наслідки для профілактики хвороб серця.
А поки що — просте правило: не забувайте про цибулю у своєму раціоні. Це не лише ароматний інгредієнт, а й можлива “зброя” у боротьбі за здорове серце.