Вчені, які досліджують деменцію, виявили, що амінокислота, яка раніше вважалася такою, що покращує когнітивні функції та пам’ять, насправді може запускати ген, який викликає розвиток хвороби Альцгеймера.
Дослідження, опубліковане у 2022 році в журналі Cell Metabolism, розвинуло попередні роботи, що вивчали фермент під назвою PGDH. Цей фермент часто виявляється в крові літніх людей і може спричиняти розвиток Альцгеймера, вражаючи понад половину тих, хто страждає на деменцію.
Деменція — це загальний термін для різних станів, що впливають на пам’ять, мислення, мову, зміни настрою та загальну функцію мозку.
Хвороба Альцгеймера є мозковим розладом, який поступово руйнує пам’ять, когнітивні здібності та здатність виконувати повсякденні дії. Вона є основною причиною деменції.
Через свої знахідки автори дослідження застерігають від прийому добавок, що містять амінокислоту серин, та використання таких продуктів для лікування Альцгеймера.
Дослідники, вивчаючи м’які тканини мозку, виявили, що рівні ферменту PGDH були значно підвищені у дорослих із хворобою Альцгеймера, включаючи тих, хто мав «безсимптомні» форми захворювання.
PGDH є ключовим ферментом, який бере участь у виробництві амінокислоти серин. Підвищений рівень PGDH у хворих на Альцгеймера свідчить про те, що їхній організм вже виробляє серин у кількостях, вищих за норму.
«Кожен, хто хоче рекомендувати чи приймати серин для полегшення симптомів Альцгеймера, повинен бути обережним», — заявив співавтор дослідження Ріккардо Каландреллі.
Дослідження також показало, що підвищена присутність PGDH може слугувати маркером тяжкості деменції та ступеня когнітивного погіршення.
Концентрації PGDH виявилися значно вищими у мозку пацієнтів з Альцгеймером, що дало вченим надію: можливо, цей фермент стане основою для революційного методу раннього скринінгу деменції, здатного виявити початок захворювання навіть у здорових дорослих.
«Той факт, що рівень експресії цього гена безпосередньо корелює як з когнітивними здібностями людини, так і з патологією захворювання, є надзвичайним», — сказав професор Шен Чжун.
«Можливість кількісно визначити обидва ці складні показники за допомогою єдиного молекулярного вимірювання може потенційно зробити діагностику та моніторинг прогресування хвороби Альцгеймера набагато простішими».