Вчені Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі виявили нову причину старіння мозку. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Communications, накопичення білка F-актину, який виконує структурну функцію в клітинах, може сприяти погіршенню когнітивних здібностей з віком.
F-актин (ниткоподібний актин) є різновидом структурного білка, що підтримує форму клітин. Однак його накопичення у нейронах старіючих мушок блокує важливий процес клітинної “утилізації” або аутофагії, що призводить до зниження нейронних функцій. Без аутофагії клітини не можуть ефективно видаляти пошкоджені компоненти, що з часом погіршує когнітивні можливості організму.
Вчені, використовуючи методи генної інженерії, знизили експресію певного гена Fhos, відповідального за накопичення F-актину в нейронах старіючих мушок. Це втручання дозволило команді запобігти накопиченню білка в мозку мушок, покращити клітинну рециркуляцію та зберегти когнітивні функції.
У процесі експерименту було встановлено, що обмеження в раціоні та застосування препарату рапаміцину також призвели до зменшення накопичення F-актину в мозку. Ці спостереження на генетичному рівні підтвердили, що низький рівень F-актину пов’язаний з більш активною аутофагією та покращенням когнітивних показників.
Результати показали, що у плодових мушок, яким вдалося запобігти накопиченню F-актину, когнітивні здібності були захищені, а тривалість їхнього здорового життя зросла на 25-30 відсотків. Це дозволило вченим зробити висновок, що накопичення F-актину є ключовим фактором старіння мозку та погіршення здоров’я.
Хоча результати є багатообіцяючими, вчені підкреслюють, що подібні втручання для запобігання накопиченню F-актину у людей можуть бути складними для розробки. Тим не менш, дослідження відкриває нові перспективи в галузі продовження здорового життя та підтримки когнітивних функцій у літніх людей.