Пластикові пакети для зберігання їжі — надзвичайно зручна річ на кухні. Багато хто використовує їх для обідів на роботу, залишків вечері чи заморожування заготовок. Ці пакети вважаються одноразовими: після використання їх просто викидають. Але чи варто це робити завжди? З одного боку, не хочеться марно витрачати ресурси — адже повторне використання допомагає заощадити гроші й зменшити відходи. З іншого — пакети не розраховані на багаторазове застосування, і це може підвищити ризик харчових отруєнь. Щоб дізнатися, коли їх можна використовувати повторно, а коли краще не ризикувати, ми звернулися до фахівців із харчової безпеки.
З технічної точки зору, такі пакети не призначені для багаторазового використання, адже вони одноразові. Але іноді їх все ж можна безпечно використати повторно, особливо якщо мова йде про зберігання сухих продуктів.
Генеральна директорка організації Stop Foodborne Illness Сандра Ескін пояснює: «Якщо пакет використовувався для зберігання сухих, нежирних продуктів — наприклад, хліба, крекерів чи сухофруктів — його можна використовувати повторно. Але якщо в пакеті були сире м’ясо, риба, яйця, молочні продукти — бактерії можуть залишитись навіть після миття».
Сертифікована спеціалістка з харчових наук Джессіка Ґевін додає, що матеріал пакетів — тонкий поліетилен — з часом зношується, утворюючи мікротріщини, у яких можуть оселятися бактерії. За її словами, краще обмежитись максимум двома використаннями, після чого пакет втрачає цілісність і стає небезпечним для їжі. Натомість варто звернути увагу на контейнери зі скла або багаторазові силіконові пакети — вони безпечніші й більш екологічні.
Навіть якщо ви зберігали в пакеті щось просте — горіхи, сухі сніданки, крупи — його все одно потрібно ретельно вимити й висушити. Часточки їжі або мікроби можуть залишитись усередині, кажуть експерти.
Як це зробити правильно? Джессіка Ґевін радить уникати агресивного тертя або вивертання пакету навиворіт, адже це може пошкодити пластик. Натомість налийте в пакет теплу воду з краплею мила, закрийте його і струсіть, щоб рідина рівномірно розподілилась. Потім відкрийте пакет і м’якою стороною губки обережно вимийте всередині. Добре промийте та висушіть пакет, поставивши його відкритим у вертикальному положенні. Важливо: ніколи не використовуйте вологі пакети, адже волога сприяє росту бактерій.
Проте навіть після миття безпека не гарантована, застерігає доктор наук Браян Куок Ле. «Навіть мікроскопічна текстура пластику може приховувати мікроорганізми. Якщо в пакеті залишається волога — там можуть почати розвиватися бактерії».
Пластикові пакети не вічні, але якщо дотримуватись кількох порад, ви зможете використати їх кілька разів.
Якщо ви хочете не ризикувати, найкраще — викидати пакет після кожного використання. «У більшості випадків це найбезпечніший варіант, адже ви не знаєте, які мікроби в ньому залишились», — зазначає доктор Ле.
Фахівці радять відразу утилізувати пакет, якщо:
Отже, повторне використання пластикових пакетів можливе — але лише в певних випадках і з обережністю. Найкращий варіант для здоров’я і довкілля — поступовий перехід на багаторазові ємності й пакування.