Гіркий шоколад – відмінне джерело антиоксидантів і мінералів, який варто включити в свій раціон кожному. Вони принесуть користь всьому організму і урізноманітнять ваше харчування.
У шоколаді містяться різні речовини, що впливають на настрій:
Регулярне вживання какао допомагає боротися із захворюваннями серцево-судинної системи. Це підтверджує проведене в 2006 році дослідження, під час якого 470 учасників вживали різну кількість какао в день. Учені з’ясували, що какао дійсно знижує ризик виникнення серцево-судинних захворювань.
У рамках іншого дослідження було виявлено, що практично всі компоненти какао — теобромін, численні поліфеноли і антиоксиданти — позитивно діють на серце і судини.
Шоколад покращує роботу ендотелію (клітин, що утворюють внутрішній шар кровоносних судин) та підвищує чутливість до інсуліну. Ендотелій дуже важливий для здоров’я артерій, а по чутливості до інсуліну зазвичай визначають ризик розвитку діабету.
Звичайно, щоб захиститися від діабету, потрібно їсти гіркий шоколад з низьким вмістом цукру.
Нещодавно були опубліковані результати дослідження, в ході якого з’ясувалося, що шоколад знижує ризик інсульту. Учені протягом десятиліть спостерігали за здоров’ям тих, хто часто вживає шоколад, і тих, хто повністю від нього відмовився. Всього дослідники порівняли показники більше 20 000 чоловік.
Звичайно, результати подібних досліджень не можна вважати однозначними. Можливо, у тих, хто їв багато шоколаду, є й інші спільні звички, які вплинули на низьку ймовірність інсульту.
Шоколад перешкоджає окисленню ЛПНЩ-холестерину – однією з причин виникнення атеросклерозу. Коли цей холестерин окислюється, ліпопротеїни низької щільності (ЛПНЩ) вступають в реакцію в організмі. Вони шкодять артеріях і внутрішнім органам і навіть можуть викликати рак.
Засобом боротьби з активними ЛПНЩ вважаються антиоксиданти, якими якраз багатий шоколад.
Вчені з Гарвардського університету проаналізували 24 дослідження властивостей шоколаду і прийшли до висновку, що гіркий шоколад (з вмістом какао 50-70%) знижує кров’яний тиск. Особливо він корисний тим, хто вже страждає від гіпертонії.
Теобромін, що міститься в какао, знижує активність блукаючого нерва – області головного мозку, активізація якої викликає напади кашлю.
Вчені виявили, що шоколад пригнічує кашель ефективніше звичайних ліків від застуди — навіть тих, які містять кодеїн, що володіє слабкою наркотичною дією.
Для цього провели експеримент, в рамках якого учасникам пропонували різні засоби від кашлю. Одній групі давали звичайні ліки з кодеїном, другій – засіб з теоброміном, а третій — плацебо. Потім учасників піддавали впливу капсаїцину – пекучої речовини, що міститься в перці чилі. Групі, що приймає ліки з теоброміном, знадобилося на третину більше капсаїцину, щоб почати кашляти.
Під час вагітності існує ризик розвитку прееклампсії — стану, коли кровопостачання плода ускладнюється або повністю припиняється. Це відбувається через підвищення кров’яного тиску, природного для вагітності. Вчені виявили, що регулярне вживання шоколаду може знизити ризик розвитку прееклампсії за рахунок зниження кров’яного тиску.
Під час дослідження одна група жінок вживала шоколад з високим вмістом флавоноїдів, а інша — з низьким. Позитивні результати були відзначені в обох групах.
Часте вживання якісного шоколаду покращує здатність обробляти інформацію, наочно-образне і абстрактне мислення, оперативну пам’ять.
Британські психологи з Нортумбрійського університету провели дослідження і виявили, що флавоноїди, котрі містяться в шоколаді, допомагають рахувати в умі. Під час експерименту порівняли здатність учасників вести підрахунки до і після того, як вони випили чашку гарячого какао.
Антиоксиданти борються в організмі з вільними радикалами — частинками, пов’язаними з виникненням раку.
Вчені вирахували показник відносної антиоксидантної активності (Relative Antioxidant Capacity Index), виділивши з шоколаду антиоксиданти та перевіривши їх вплив на вільні радикали. Результати показали, що поза людським організмом вони ефективно справляються з вільними радикалами.
Звичайно, ефективність захисту буде вище, якщо їсти какао-боби. Вони продаються в магазинах здорового харчування.
Але і якісний гіркий шоколад впорається із завданням. В шоколаді, що містить 85% какао, цілком достатньо флавоноїдів, щоб захиститися від шкідливого випромінювання.
В половині чашки чистого какао містяться:
На одну плитку гіркого шоколаду (80% какао) піде приблизно половина названого вище кількості какао.
Регулярне вживання гіркого шоколаду може позитивно вплинути на ширину розподілу еритроцитів за об’ємом. Ця одиниця — надійний спосіб вимірювання діагностики захворювань серцево-судинної системи. Вчені припускають, що шоколад покращує розподіл еритроцитів через досить високий вміст заліза.
Запалення-реакція тканин на патогенні мікроорганізми, хімічні речовини, рани та інфекції. Какао регулює запальну реакцію імунної системи за рахунок флавоноїдів, котрі містяться в ньому.
Крім того, какао позитивно впливає на лімфоїдні тканини і деякі типи клітин, що виробляють антитіла, які допомагають боротися з бактеріями і хворобами.
Наукові джерела: