Більшість із нас замислюється над харчуванням, щоб контролювати вагу, підтримувати серце чи мати більше енергії. Та мало хто знає: їжа безпосередньо впливає і на наш зір. Хронічне запалення, вікові зміни й навіть щоденна втома очей тісно пов’язані з тим, що ми кладемо на тарілку. Водночас експерти кажуть: є простий продукт, який здатний підтримати здоров’я очей у довгостроковій перспективі — і він, швидше за все, уже є у вашому холодильнику. Це шпинат.
Хоч його часто недооцінюють, шпинат — справжнє джерело корисних речовин саме для зору. У ньому містяться високі рівні лютеїну та зеаксантину — двох потужних антиоксидантів, які, за даними досліджень, знижують ризик вікової макулодистрофії (AMD) — однієї з головних причин втрати зору у людей після 50. Ці речовини нейтралізують шкідливі вільні радикали в очах, зменшують запалення сітківки та допомагають надовше зберегти чіткий зір.
«Такі поживні речовини, як лютеїн і зеаксантин, життєво важливі для захисту сітківки від окислювального стресу. Достатньо додавати шпинат у страви кілька разів на тиждень — і очі отримають природний захист, що накопичується з часом», — пояснює Ніл Лерд, спеціаліст-оптометрист із Pure Optical.
Окрім цього, шпинат містить вітаміни С та Е, які додатково захищають очі від ушкоджень. Вони допомагають боротися з наслідками щоденних подразників — сонячного ультрафіолету, синього світла від екранів і забрудненого повітря, що спричиняють втому та проблеми із зором у майбутньому.
«Додати шпинат у раціон зовсім нескладно, — радить Лерд. — Його можна кидати в пасту, змішувати у смузі або використовувати як основу для салату».
За даними Harvard Health, у свіжому шпинаті зберігається більше антиоксидантів, ніж у приготованому. Тож простий салат чи навіть гаряча страва з додаванням свіжих листків принесуть максимум користі. А поєднання шпинату з продуктами, багатими на вітамін С — наприклад, із болгарським перцем, помідорами чи цитрусовими — допомагає організму краще засвоювати лютеїн і зеаксантин.
Дослідження, опубліковане в PubMed, підтверджує: шпинатний песто в пасті, жменя листя у смузі, або дрібно нарізаний шпинат в омлетах, супах чи зернових стравах діють не гірше, ніж просто їсти його окремо.
Регулярне вживання шпинату не лише зменшує ризик вікової макулодистрофії, а й допомагає знизити рівень запалення, яке пов’язують із діабетичною ретинопатією, втомою очей та іншими поширеними проблемами зору.
«Догляд за очима — це не лише окуляри чи контактні лінзи, — підсумовує Лерд. — Це щоденні звички, що формують здоровий зір на роки вперед. І додавання шпинату у ваші страви — одна з найпростіших та найефективніших».