Нове дослідження показало, що надмірне вживання ультраоброблених продуктів — таких як нарізаний хліб, сухі сніданки, солодкі газовані напої та готові страви — може суттєво підвищити ризик розвитку онкологічних захворювань, зокрема раку молочної залози, головного мозку та яєчників.
Ці продукти зазвичай містять велику кількість солі, жиру, цукру, штучних домішок і барвників, а також часто призводять до ожиріння, цукрового діабету 2 типу та серцево-судинних хвороб. Науковці зауважують, що такі продукти зазвичай дешеві, зручні у споживанні та активно рекламуються.
Провідна авторка дослідження докторка Кіара Чанг із Школи громадського здоров’я Імперського коледжу Лондона заявила:
«У середньому мешканець Великої Британії отримує понад половину добової енергії саме з ультраоброблених продуктів. Це надзвичайно високий показник і викликає занепокоєння, адже ці продукти виготовляються з промислово перероблених інгредієнтів із додаванням харчових добавок, що змінюють колір, смак, консистенцію або подовжують термін зберігання».
Вона додала:
«Наш організм може не так ефективно сприймати ці інгредієнти, як свіжу та мінімально оброблену їжу. Ультраоброблені продукти доступні повсюдно, активно рекламуються і приваблюють покупця низькою ціною та яскравим пакуванням. Це свідчить про потребу в терміновій реформі харчового середовища, аби захистити населення від їх надмірного споживання».
Дослідники проаналізували дані з бази UK Biobank, вивчивши харчові звички 200 тисяч дорослих середнього віку. Протягом 10 років вони спостерігали за здоров’ям учасників, оцінюючи загальний ризик розвитку онкології, а також конкретні ризики щодо 34 типів раку.
Виявилося, що чим вищим було споживання ультраоброблених продуктів, тим більшим був ризик розвитку онкологічних хвороб — особливо раку яєчників та головного мозку. Крім того, зростав ризик смертності від раку, особливо у жінок — через рак яєчників і молочної залози.
На кожні 10% збільшення кількості таких продуктів у раціоні припадало 2% зростання ризику розвитку раку загалом і 19% — для раку яєчників.
У дорослих надмірне споживання таких продуктів підвищувало ризик ожиріння та діабету 2 типу. У дітей — призводило до стрімкого набору ваги. Ці зв’язки залишалися достовірними навіть після корекції на інші фактори, як-от соціально-економічний статус, рівень фізичної активності, індекс маси тіла та куріння.
Раніше дослідники з Імперського коледжу вже повідомляли, що рівень споживання ультраобробленої їжі у Великій Британії — найвищий у Європі серед як дорослих, так і дітей.
Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) та Продовольча і сільськогосподарська організація ООН (ФАО) вже раніше рекомендували обмежити споживання таких продуктів у межах здорового й сталого харчування. У низці країн, зокрема Бразилії, Франції та Канаді, вже оновили національні дієтичні настанови з акцентом на зменшення вживання ультраобробленої їжі. У Бразилії, наприклад, заборонено рекламу таких продуктів у школах.
Натомість у Великій Британії таких заходів поки не запроваджено. Докторка Чанг підкреслила:
«Нам потрібні зрозумілі попереджувальні позначки на упаковках, щоб допомогти споживачам робити усвідомлений вибір. Податок на солодкі напої слід поширити і на інші ультраоброблені продукти, включаючи фруктові напої, газовану воду та напої на основі молока».
Вона також наголосила, що сім’ї з низьким рівнем доходу найбільш вразливі до таких дешевих, але шкідливих продуктів. Свіжоприготовлені й мінімально оброблені страви слід дотувати, щоб зробити здорове харчування доступним для всіх.
Керівниця дослідження докторка Естер Вамош додала:
«Це дослідження є ще одним підтвердженням того, що ультраоброблені продукти мають негативний вплив на здоров’я — зокрема, підвищують ризик розвитку раку. З огляду на високу частоту їх споживання серед дорослих і дітей у Великій Британії, ці результати мають серйозне значення для майбутнього стану здоров’я населення».
Вона зазначила, що хоча дослідження не доводить причинно-наслідковий зв’язок, вже наявні докази свідчать: зменшення кількості ультраобробленої їжі у раціоні може суттєво покращити здоров’я. Потрібні подальші дослідження та державні стратегії для зменшення шкоди від подібної їжі.
Дослідження опубліковане в журналі EClinicalMedicine.