Нове дослідження виявило, що серед чотирьох когнітивних навичок, перевірених у літніх людей, саме вербальна плинність — здатність швидко й ефективно використовувати мову — найбільш тісно пов’язана з довголіттям. Експерти вважають, що ця навичка може бути показником біологічної стійкості організму, адже вона вимагає синхронної роботи кількох функцій мозку: пам’яті, уваги, швидкості обробки інформації та виконавчих функцій.
На щастя, покращити вербальну плинність можна в будь-якому віці. Ігри на швидке називання, глибокі розмови, стратегічні настільні ігри, розповідання історій і навіть вивчення нової мови — усе це активізує роботу мозку та сприяє здоровому старінню.
Дослідження, опубліковане в журналі Psychological Science, проводилось серед людей віком від 70 до 105 років. Учасникам запропонували пройти тести на чотири когнітивні здібності: вербальну плинність, швидкість сприйняття, словниковий запас і епізодичну пам’ять. Після аналізу даних дослідники встановили, що саме вербальна плинність виявилася найбільш пов’язаною з тривалістю життя — хоча чому саме, ще точно не відомо.
Керівник дослідження, доктор Паоло Гізлетта, має дві гіпотези. Перша — тіло й мозок пов’язані між собою, і з віком усі процеси — когнітивні, емоційні, фізичні — погіршуються одночасно. Друга — вербальна плинність є складним процесом, що охоплює багато функцій мозку, і тому вона може бути гарним показником загального стану здоров’я.
Невролог доктор Кімберлі Ідоко погоджується: ця навичка вимагає залучення пам’яті, уваги, швидкості мислення та здатності швидко організовувати й передавати думки. До того ж, вона залежить від міцного зв’язку між різними частинами мозку — зокрема, лобовою та скроневою частками. «Якщо людина легко знаходить і використовує слова, це свідчить про здорове функціонування мозку, — пояснює Ідоко. — І навпаки, зниження плинності мовлення може вказувати на ширші проблеми з когнітивним здоров’ям».
Психотерапевтка Поліна Шкадрон додає: «Щоб висловити думку, ви спочатку формулюєте ідею, потім добираєте слова у правильному порядку, аби співрозмовник вас зрозумів. Ви також одночасно оцінюєте свої слова, щоб переконатися, що саме ці слова підходять у цьому контексті». Це складна робота мозку, яка, крім словникового запасу, вимагає знання контексту й соціальних норм — тобто прагматики мови.
Добра новина — цю навичку можна тренувати щодня, незалежно від віку. За словами Ідоко, головне — це регулярність, різноманітність і виклик. Ось кілька перевірених способів покращити мовлення та зміцнити мозкову активність:
Встановіть таймер на 60–90 секунд, оберіть категорію — тварини, продукти, предмети в природі, слова на літеру «С» — і намагайтеся назвати якомога більше слів за час. Це не лише весело, але й активізує ті самі мозкові зони, що й у клінічних когнітивних тестах. У грі можуть брати участь друзі, члени родини або діти — це чудова розвага й тренування в одному.
Часті розмови з іншими — надзвичайно корисні. Зокрема, діалоги на теми, що вас цікавлять, — це ефективний спосіб підтримувати мовну активність. За словами Ідоко, «люди, які читають, викладають або просто активно спілкуються, частіше зберігають хорошу когнітивну форму до глибокої старості».
Ігри, що потребують планування, логіки та мови, допомагають розвивати виконавчі функції мозку. Шкадрон радить такі ігри, як Blokus, Ticket to Ride, Settlers of Catan, Rummikub, The Oregon Trail та Bananagrams. Усі вони стимулюють планування, аналіз дій інших гравців та мовне мислення.
Це не лише культурна традиція, а й потужний когнітивний інструмент. Розповідання історій активізує уяву, навички слухання, мову та логічне мислення. Ви можете писати спогади, фантастичні історії або вести щоденник. Головне — структурувати думки та передавати їх через мову.
Ніколи не пізно почати. Дослідження 2012 року показало, що вивчення мови сприяє росту гіпокампа — частини мозку, відповідальної за пам’ять і емоції. Це особливо важливо, адже саме гіпокамп зазвичай першим страждає при втраті пам’яті.
Підсумок: вербальна плинність — це не просто вміння красиво говорити. Це показник активного та здорового мозку. І хоча ми не можемо контролювати всі аспекти старіння, ми можемо підтримувати й тренувати свій розум. Кожен виклик мові — це крок до ясності мислення, стійкості мозку та, можливо, до довшого життя.