Проблеми з пам’яттю зазвичай сприймаються як головна ознака деменції. Однак група дослідників попереджає: насправді часто ігноруються інші, менш помітні симптоми, які можуть з’явитися задовго до встановлення діагнозу. Експерти вважають, що сучасні підходи до виявлення та лікування деменції надто сильно спираються саме на оцінку пам’яті.
Вони наголошують, що деменція може впливати також на нюх, дотик, рівновагу, слух і зір. Професорка Андреа Тейлз із Університету Свонсі, докторка Емма Річардс із Служби громадського здоров’я Уельсу та професор Ян Кремлачек з Університету імені Карла у Чехії виклали свої аргументи у новій книзі, створеній за участі людей, які живуть із деменцією.
Докторка Річардс пояснює: «Пацієнти часто повідомляють про сенсорні зміни ще за кілька років до діагнозу, але ці сигнали можуть залишатися поза увагою під час стандартних когнітивних тестів. Раннє розпізнавання та реагування на такі симптоми може докорінно змінити якість допомоги, надавши людям емоційну й соціальну підтримку у складний період».
Експерти наголошують, що порушення чутливості можуть допомогти лікарям точніше встановлювати діагноз. Серед менш відомих ознак деменції:
У книзі «Новий підхід до деменції» вчені пропонують включити сенсорні та перцептивні тести до системи діагностики та підтримки. Професор Кремлачек зазначає: це дозволить виявляти деменцію ще на доклінічному етапі, коли новітні методи лікування є найбільш ефективними.
Професорка Тейлз додає: «Йдеться не про заміну тестів на пам’ять, а про розширення інструментарію, щоби краще охопити повний спектр змін, пов’язаних із деменцією».