Нове дослідження показало, що одна з незамінних амінокислот, яка міститься у звичних продуктах харчування, може бути пов’язана з розвитком артриту. Це відкриття проливає світло на те, чому середземноморська дієта може бути кориснішою за типову західну модель харчування.
Йдеться про триптофан — амінокислоту, яка міститься в яловичині, свинині, баранині, птиці, молочних продуктах, горіхах, насінні, бобових і цільнозернових продуктах. У нормі триптофан необхідний для вироблення білків, м’язів, ферментів і нейромедіаторів, важливих для роботи нервової системи.
Проте вчені з Університету Колорадо виявили, що при розщепленні триптофану кишковими бактеріями можуть утворюватися сполуки, які спричиняють запалення і підвищують ризик розвитку артриту.
Дослідницька група вирішила з’ясувати, як саме корисна амінокислота може перетворитися на провокатора запальних процесів. У межах експерименту мишам призначали антибіотики для повного усунення кишкової мікрофлори. У результаті вчені зафіксували, що розщеплення триптофану на індол — сполуку, яка міститься у фекаліях — стимулювало розвиток аутоагресивних Т-клітин, що мають підвищену здатність до запалення.
Доцентка кафедри ревматології Крісті Кун пояснює: «Відомо, що мікробіота в кишечнику може розкладати триптофан на різні побічні продукти. Деякі з них — протизапальні, але є й такі, що мають запальну дію. Ми першими змогли виявити, які саме речовини спричиняють запалення і як це відбувається».
Результати дослідження опубліковані в журналі Journal of Clinical Investigation та можуть відкрити нові підходи до лікування ревматоїдного артриту. За словами докторки Кун, якщо триптофан розщеплюється в клітинах організму — утворюються протизапальні речовини. Натомість, коли він потрапляє до бактерій, продукти розпаду мають протилежний — запальний ефект.
Учені бачать перспективу для нових методів лікування: «Ми шукаємо способи, як утримати цей баланс — щоб триптофан ішов по “правильному”, протизапальному шляху. Один із варіантів — впливати на кишкові бактерії через харчування або інші терапії».
У цьому контексті дієта відіграє критичну роль. «Раціон, багатий на рослинну клітковину та нежирне м’ясо — як у середземноморській дієті — підтримує здоровий стан мікробіому. Саме це сприяє виробленню корисних для організму похідних триптофану. У той час як типова західна дієта навпаки стимулює запальні процеси», — підкреслює Кун.
На завершення дослідниця зазначила, що команда вже вивчає ранні ознаки ризику ревматоїдного артриту — за аналізами крові можна передбачити, у кого захворювання може розвинутись упродовж кількох років.
Вона обережно додала: «Є підстави думати, що ми можемо втручатись на ранніх стадіях і запобігати розвитку хвороби, але поки що не до кінця зрозуміло, який саме підхід буде найефективнішим».