Фахівці в галузі охорони здоров’я вважають, що ранкова склянка томатного соку може стати справжньою «таємною зброєю» у боротьбі з високим рівнем холестерину, а також допомогти захистити організм від інших хронічних захворювань завдяки потужному активному компоненту.
Хоча томатний сік поступається популярністю апельсиновому чи яблучному, його злегка кислуватий смак може бути невеликою платою за покращення стану серця та судин. Дослідники з Університету Іллінойсу визначили головного «героя здоров’я» в цьому напої — лікопін. Саме він надає помідорам насиченого червоного кольору і водночас є потужним антиоксидантом, який допомагає захищати клітини від пошкоджень.
Лікопін також міститься в таких фруктах, як кавун і грейпфрут. Проте людям, які приймають статини (ліки для зниження холестерину), слід уникати грейпфрутового соку, адже він може викликати токсичну реакцію.
Як повідомляє британське видання Mirror, лікопін допомагає боротися з вільними радикалами — нестабільними молекулами, що сприяють старінню та розвитку різних захворювань. Коли вільні радикали переважають над антиоксидантами в організмі, виникає так званий оксидативний стрес, що пов’язаний із хронічними хворобами та ознаками передчасного старіння.
Професор Гарвардської школи громадського здоров’я Едвард Джованнуччі, фахівець із харчування та епідеміології, пояснив унікальність лікопіну: «Форма молекули лікопіну робить його надзвичайно ефективним у нейтралізації вільних радикалів. Ми ще не до кінця розуміємо цей механізм, але лікопін, ймовірно, має властивості, які захищають клітини краще, ніж інші антиоксиданти».
Захист клітин — це не лише боротьба зі старінням, а й зменшення запалень і потенційне зниження рівня холестерину. Одне з досліджень 2014 року показало, що вживання томатного соку щонайменше чотири рази на тиждень протягом двох місяців сприяло зниженню рівня ЛПНЩ («поганого» холестерину) у людей із підвищеними показниками. У деяких учасників також спостерігалося незначне підвищення рівня ЛПВЩ — «хорошого» холестерину.
За даними британської NHS, високий холестерин спричиняє закупорку судин, що підвищує ризик серцевих захворювань та інсульту. Основними причинами є як спадковість, так і спосіб життя: вживання жирної їжі, відсутність фізичної активності, ожиріння, куріння й зловживання алкоголем.
Для українців це особливо актуально, адже серцево-судинні хвороби залишаються головною причиною смертності в країні. Окрім прийому ліків, важливо змінити харчові звички: додати до раціону більше овочів, зокрема томатного соку, зменшити споживання тваринних жирів і активніше рухатися. Простий крок, як склянка томатного соку щоранку, може стати дієвою профілактикою серйозних проблем зі здоров’ям.