Перші ознаки хвороби Альцгеймера можуть проявлятися за десятки років до втрати пам’яті — попереджають науковці. Нове дослідження, яке вже називають проривом, може докорінно змінити підхід до боротьби з найсмертоноснішим захворюванням у Великій Британії.
Вчені виявили, що ранні проблеми з просторовою орієнтацією — наприклад, складність користування навігатором або незручна дистанція у спілкуванні з людьми — можуть бути першими тривожними дзвіночками. І ці симптоми здатні виникнути за 20 років до типових проявів, як-от втрата пам’яті та дезорієнтація.
У великому дослідженні, проведеному в Сіетлі, науковці дослідили мозок 84 людей, які мали діагноз Альцгеймера. Вони виявили, що смерть мозкових клітин розпочинається значно раніше, ніж пошкодження стає помітним на медичних скануваннях.
Застосовуючи сучасне програмне забезпечення з елементами машинного навчання, вчені простежили вплив білків тау та амілоїду — речовин, які давно пов’язують із розвитком хвороби. Навіть у невеликих кількостях ці білки руйнують важливі клітини — так звані інгібуючі нейрони.
Провідний автор дослідження, професор нейронаук Маріано Габітто, зазначив:
«Визначення перших втрачених нейронів може стати ключем до створення терапій, що зупиняють хворобу ще до появи серйозних симптомів».
Саме ці вразливі клітини першими уражаються на «тихій» стадії Альцгеймера, що запускає повільний, але незворотний процес руйнування когнітивних функцій.
Доктор Ігор Камарґо Фонтана з Асоціації Альцгеймера додає:
«Довгий безсимптомний період дає шанс на ранню діагностику, втручання і навіть профілактику розвитку деменції».
Фахівці закликають до інвестицій у доступні методи раннього виявлення хвороби, які допоможуть лікарям діяти ще до появи незворотних ускладнень.
Із ростом кількості випадків в Україні — як і у світі — виявлення «тихої» фази може стати рятівним проривом у боротьбі з Альцгеймером.