Наука вже давно стверджує: творчість — це не лише спосіб самовираження, а й потужний інструмент для підтримки здоров’я мозку. Малювання, танці, гра на музичних інструментах, читання, садівництво і навіть відеоігри допомагають нам зберігати ясність розуму з віком.
Проте нове дослідження пішло ще далі. Науковці виявили, що творчі заняття не просто підтримують мозок у тонусі, а здатні реально сповільнити його старіння. Люди, які роками займаються творчістю, мають у середньому «молодший» мозок порівняно зі своїми однолітками.
Оскільки тривалість життя зростає, людство стикається з глобальним викликом: все більше людей доживають до віку, коли починається когнітивний спад або деменція. Це стає важким тягарем не лише для систем охорони здоров’я, а й для родин.
Анета Бжезицька, доктор філософії, психолог та керівниця Центру нейрокогнітивних досліджень Університету SWPS у Польщі, зазначає:
«Якщо ми зможемо визначити повсякденні дії, які допомагають мозку довше залишатися “молодим”, ми отримаємо шанс відстрочити проблеми з пам’яттю та увагою, зберегти незалежність літніх людей та покращити якість їхнього життя».
Пані Бжезицька стала співавторкою дослідження, опублікованого в авторитетному журналі Nature Communications, яке підтвердило: творчість — це своєрідний еліксир молодості для нейронів.
Для цього масштабного аналізу вчені використали дані понад 1400 учасників із 13 країн. Серед них були майстри танго, музиканти, художники, а також геймери, що захоплюються динамічними відеоіграми.
Чому саме ці групи? Тому що творчі та мистецькі заняття поєднують у собі все необхідне для тренування мозку: вони вимагають когнітивних зусиль, емоційного залучення, часто передбачають соціальну взаємодію та точну координацію рухів.
Щоб оцінити реальний стан мозку, вчені використали комп’ютерні моделі, які назвали «мозковими годинниками».
Якщо цей прогнозований вік менший за реальний вік людини за паспортом — це означає, що її мозок старіє повільніше. Різницю між цими показниками називають «розривом віку мозку» (brain age gap).
Висновки виявилися вражаючими. У всіх чотирьох досліджуваних сферах — танго, музика, образотворче мистецтво та стратегічні відеоігри — експерти мали значно молодший мозок.
Алгоритм оцінив активність мозку творчих людей у середньому на 4–7 років молодшою, ніж у їхніх однолітків такої ж статі та рівня освіти, які не займалися творчістю. Цей ефект був особливо помітним у ділянках мозку, що відповідають за увагу, координацію та прийняття складних рішень — саме вони найбільш вразливі до старіння.
«Ми спостерігали це не лише у досвідчених танцюристів чи музикантів, а й у геймерів, які грали у складні стратегії. Це свідчить про те, що дуже різні форми творчості дають схожий позитивний ефект», — коментує Анета Бжезицька.
Чи обов’язково займатися музикою все життя, щоб отримати результат? Виявляється, ні. Дослідники виявили, що навіть короткотривале навчання дає плоди.
Учасники, які не мали досвіду відеоігор, пройшли курс гри у StarCraft II загальною тривалістю близько 30 годин. Після завершення тренування показники їхнього «мозкового віку» змістилися в бік омолодження приблизно на три роки. Також у них покращилася увага та результативність у самій грі. Це доводить, що мозок дорослої людини залишається пластичним і здатним до змін.
Доктор Рафаель Вальд, нейропсихолог з Інституту нейронаук Маркуса (США), пояснює це так:
«Багато хто ототожнює інтелект лише з математикою чи письмом, але творчість є критично важливим компонентом. Вона змушує нас мислити абстрактно. Якщо в математиці часто є лише одна правильна відповідь, то творчість спонукає шукати нові шляхи мислення».
Інший експерт, клінічний нейропсихолог Меган Гленн, додає, що це дослідження підкреслює важливість створення «когнітивного резерву» змолоду. Це інвестиція в майбутнє, яка захищає мозок від передчасного зношування.
Не варто хвилюватися, якщо ви не вмієте грати на скрипці чи малювати портрети. Експерти радять зосередитися на тому, що приносить вам радість або викликає цікавість.
Як влучно підсумував доктор Вальд: «Навіть якщо все, що ви можете робити — це малювати пальцями, це вже чудово! Справа не в рівні навичок, а в самому процесі творення».
Джерело: MedicalNewsToday