Що може бути кращим за шматочок гарячої піци з келихом червоного вина? Або ситну лазанью після важкого робочого дня? Якщо ви, як і я, просто уявляючи собі ці страви, відчуваєте апетит, вам варто звернути увагу на нові дослідження. Вчені виявили, що природний рослинний екстракт, який міститься в помідорах, може допомогти боротися з депресією – і не тільки під час вечері.
Дослідження, опубліковане цього тижня в журналі Food Science & Nutrition, аналізувало вплив лікування лікопеном на мишей із депресивноподібною поведінкою. Лікопен – це органічна сполука, яка надає помідорам, а також іншим червоним і рожевим фруктам, їхній характерний колір.
За даними прес-релізу, у мишей з депресією було виявлено порушення роботи гіпокампа – ділянки мозку, що відповідає за навчання та пам’ять. Після введення лікопену ці порушення зменшилися, а симптоми депресії значно покращилися.
«Експерименти показали, що сигнальний шлях BDNF-TrkB, який регулює навчання, пам’ять і взаємодію між нейронами, пригнічується у мишей із депресією, але лікування лікопеном допомагає зменшити цей ефект», – йдеться у прес-релізі.
Автори дослідження планують подальші експерименти, щоб визначити, чи можна використовувати лікопен як антидепресант у людей.
Це не перше дослідження, яке пов’язує лікопен із поліпшенням психічного здоров’я. Наприклад, у 2013 році Journal of Affective Disorders опублікував дослідження, в якому аналізували дієту 986 японців віком від 70 років. Виявилося, що в тих, хто регулярно вживав томати, було менше депресивних симптомів.
Дослідники зазначають, що лікопен є одним із найпотужніших антиоксидантів серед каротиноїдів. За даними Cleveland Clinic, у природі існує понад 600 видів каротиноїдів.
«Каротиноїди – це пігменти, які надають червоним, жовтим і оранжевим фруктам і овочам їхній колір», – пояснює дієтолог Девон Пірт (Cleveland Clinic). «Вони містяться в рослинах, водоростях, а також у деяких видах бактерій і грибів».
Антиоксиданти, такі як лікопен, допомагають зменшити окислювальний стрес клітин, що, своєю чергою, може сприяти здоров’ю очей, знижувати ризик розвитку раку та захищати серце.
Центри з контролю та профілактики захворювань США (CDC) нещодавно опублікували список «найкорисніших» фруктів і овочів, які мають найбільший зв’язок зі зниженим ризиком хронічних захворювань. Лідером серед фруктів стали помідори.
«Лікопен допомагає організму позбавлятися вільних радикалів, що можуть пошкоджувати ДНК. Дослідження показали, що лікопен знижує ризик розвитку раку простати, а також зменшує ймовірність інсульту».
Цікаво, що чим червоніший помідор, тим більше в ньому лікопену. Причому, незалежно від того, чи він сирий, варений або навіть в’ялений, лікопен залишається.
Хоча лікопен міститься і в кавунах, червоному болгарському перці та рожевих грейпфрутах, його найбільше саме в помідорах. За словами професора нутриціології Джона Ердмана (University of Illinois Urbana-Champaign), близько 80% лікопену в раціоні американців надходить саме з томатів і томатопродуктів (кетчуп, соуси для пасти тощо).
Окрім лікопену, помідори багаті на калій, фолат і вітамін К. Вони також містять ще один потужний антиоксидант – бета-каротин, який допомагає здоров’ю очей і зменшує запалення.
Помідори мають численні переваги для здоров’я – від поліпшення зору до зниження ризику розвитку певних видів раку.
Нове дослідження свідчить, що вони можуть також зменшувати депресивні симптоми завдяки високому вмісту лікопену, потужного антиоксиданту. Попередні дослідження також підтвердили антидепресивні ефекти томатної дієти. Однак, щоб визначити, чи можна використовувати лікопен як повноцінне лікування депресії у людей, необхідні додаткові дослідження.