Як визначити, що кукурудза на качані зіпсувалася — прості ознаки

Свіжа кукурудза — одна з найсмачніших літніх страв. Вона універсальна: її можна просто зварити з вершковим маслом і сіллю, запекти, перетворити на коржики чи додати до овочевої запіканки. Але варто пам’ятати: кукурудза швидко втрачає свіжість, тому важливо знати, як обрати якісний качан і вчасно розпізнати, що він уже зіпсувався.

Як зрозуміти, що кукурудза зіпсована

Якщо кукурудза має неприємний запах, слизьку, м’яку текстуру або покрилася пліснявою, її слід негайно викинути. Такі ознаки свідчать про активне псування. Особливо уважно оглядайте качани перед приготуванням — навіть злегка запліснявіле чи м’яке зерно не варто вживати.

Як обирати кукурудзу в магазині або на ринку

Краще за все купувати кукурудзу в день, коли плануєте її приготувати, або максимально близько до моменту збору врожаю. Авторка кулінарних книг і викладачка Рейчел Нарінс радить:

«Питайте на ринку, коли кукурудза була зібрана. Що свіжіша — то солодша».

Ознаки свіжого качана:

• листя (лушпиння) яскраво-зелене, злегка вологе
• кукурудзяні «волоски» (тичинки) свіжі, не повністю сухі (допустиме легке підсушення на кінчику)
• качан твердий на дотик, зерна — повні, пружні

Якщо качан легкий, листя сухе, а зерна зморщені чи з дефектами — краще обрати інший.

Як довго зберігається кукурудза і як її зберігати

Кукурудза — не той продукт, який варто купувати «на тиждень наперед». Якщо ви не з’їсте її в день покупки, є кілька способів зберегти свіжість ще до 2 днів:

• У лушпинні: покладіть у шухляду для овочів у холодильнику (не загортайте)
• Без лушпиння: перекладіть у герметичний пакет або контейнер і поставте в холодильник

Якщо не встигаєте з’їсти — заморозьте. Нарінс радить:

«Кукурудзу можна заморозити цілими качанами або відрізати зерна. Складайте у пакети й кладіть у морозильну камеру — вона зберігатиметься до 4 місяців».

Що робити, якщо зерна вкриті пліснявою?

Якщо ви відчуваєте затхлий або різкий запах, бачите слизьку поверхню або ознаки цвілі, качан слід утилізувати (можна в компост). Це однозначні ознаки псування.

Але не все грибкове — пліснява. Якщо ви бачите чорнуватий наріст, схожий на гриб, це може бути хітлакоче — мексиканський делікатес, який додають до тако, кесадильї або енчіладас. У США ця «кукурудзяна трюфельна пліснява» теж стає популярною. Якщо не впевнені — запитайте продавця, що саме на качані.

Знайшли черв’яка?

Не панікуйте — це, найімовірніше, кукурудзяна совка. Просто виріжте пошкоджену частину (зазвичай це кінчик качана) і викиньте її. Решта качана — абсолютно безпечна для вживання.

А якщо зерна різного розміру або деякі відсутні?

Це нормально. Іноді частина зерен не формується через недостатнє запилення або стрес під час вирощування. Така кукурудза цілком їстівна — просто має неідеальний вигляд.

Як визначити, що варена або приготована кукурудза зіпсувалась?

Визначити псування після термічної обробки складніше, бо запах і смак маскуються соусами чи маслом. Проте, якщо кукурудза слизька, м’яка або має неприємний запах — краще її не вживати.

---

Поради від експертів

Кукурудза — простий у приготуванні й дуже смачний овоч, особливо влітку. У найкращому вигляді вона повинна бути пружною, блискучою та щільною.

• Слизькість, пліснява або неприємний запах — ознака псування
• Черв’як чи кілька відсутніх зерен — не проблема
• Зберігайте її правильно, і вона тішитиме вас чудовим смаком кілька днів або місяців (у морозилці)

Свіжа кукурудза — це той сезонний смак літа, який варто ловити, поки є така можливість.