Високий рівень холестерину — це «тиха» загроза для здоров’я: ви не відчуваєте її безпосередньо, але з часом вона може значно підвищити ризик серйозних захворювань. Холестерин — це воскова, жироподібна речовина, яка присутня в крові.
Організму потрібен певний рівень холестерину для створення клітин, гормонів і вітаміну D. Але надлишок «поганого» холестерину може бути небезпечним. Високим вважається рівень холестерину, коли в крові надто багато ЛПНЩ («поганого» холестерину), занадто мало ЛПВЩ («хорошого») або високий рівень тригліцеридів.
Надлишок поганого-холестерину накопичується на стінках артерій, утворюючи бляшки, що веде до атеросклерозу — звуження судин і зменшення кровотоку. Це може спричинити:
- інфаркт (якщо бляшка блокує коронарну артерію),
- інсульт (якщо блокується приплив крові до мозку),
- підвищення артеріального тиску (серце змушене працювати інтенсивніше).
Високий холестерин зазвичай не має симптомів. Його можна роками не помічати, доки не трапиться серйозний інцидент — якщо тільки не здати аналізи.
Холестерин можна контролювати за допомогою медикаментів, але фахівці з охорони здоров’я наголошують: краще знижувати його природним шляхом — завдяки змінам у способі життя.
Багато досліджень називають вівсянку найкращим продуктом для зниження холестерину. Вона багата на розчинну клітковину (бета-глюкан), яка утворює в кишечнику гель, що зменшує всмоктування холестерину в кров.
Вівсянка знижує рівень поганого холестерину і чудово поєднується з іншими продуктами, що знижують холестерин. Всього 1,5 чашки вареної вівсянки на день (одна порція каші) можуть дати помітний ефект. Дослідження також показують: лише 3 грами бета-глюкану щодня можуть знизити рівень холестерину на 5–10%.
За даними Управління з контролю за продуктами та ліками США (FDA): «Розчинна клітковина з таких продуктів, як цільна вівсянка, у поєднанні з раціоном із низьким вмістом насичених жирів і холестерину, може зменшити ризик серцево-судинних захворювань».
Європейське агентство з безпеки харчових продуктів підтверджує: «Бета-глюкан з вівса сприяє зниженню рівня холестерину в крові. А високий холестерин — один із факторів ризику серцево-судинних захворювань».
Дослідники Гарварду також включають вівсянку та вівсяні висівки до списку найефективніших продуктів проти холестерину.
Інші корисні продукти та звички, що допомагають:
- ячмінь
- бобові (квасоля, сочевиця)
- мигдаль і волоські горіхи
- жирна риба (наприклад, лосось з високим вмістом омега-3)
- авокадо
- зелений чай
- соєве молоко (багате на білки, знижує поганого холестерину)
- сік граната (антиоксиданти, але з обмеженим вмістом цукру)
- напої, збагачені фітостеролами (наприклад, деякі марки апельсинового соку)
- швидка ходьба або біг
- плавання, їзда на велосипеді, танці та інша аеробна активність