Щодня в нашому організмі утворюються тисячі ракових клітин, які гинуть самостійно або внаслідок діяльності імунної системи.
Багато хто з нас за останній час чув про зростання кількості онкологічних хворих. Через існуючий інформаційний фон деякі всерйоз стурбовані цим явищем, а іноді справа доходить навіть до фобій, коли будь-які порушення в організмі сприймаються як рак.
Так, дійсно, існують дані про те, що число хворих на рак зростає, проте тут необхідно враховувати ряд факторів. По-перше, почнемо з того, що рак – це досить стародавнє захворювання.
Аналізи останків первісних людей показують, що навіть в ті часи рак настигав живих істот.
По-друге, кількість людей на планеті невпинно зростає (на сьогоднішній день на Землі живе 7 мільярдів людей!), що автоматично призводить до збільшення кількості хворих, у тому числі і раковими захворюваннями. Крім того, потрібно обов’язково враховувати той факт, що тривалість життя у розвинених країнах неухильно зростає, адже відомо, що в літньому віці ймовірність розвитку пухлинного процесу набагато вища. Якщо до вищезазначених факторів також додати поганий стан навколишнього середовища, шкідливі звички і спадкову схильність, то існуюча статистика стає очевидною.
Згідно з даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, в найближчі 20 років захворюваність на рак зросте на 70%. Сьогодні від раку кожен рік помирає понад 8,5 млн людей, а також реєструється понад 14 млн нових випадків онкозахворювань.
Десятка найбільш поширених онкологічних діагнозів виглядає наступним чином:
На рак легенів, грудей, товстої кишки та передміхурової залози припадає понад 40% усіх випадків онкологічних захворювань.
Примітно, що більше 60% випадків ракових захворювань реєструються в країнах Африки, Азії і Латинської Америки. У цих регіонах фіксується понад 70% смертей від ракових патологій. Через низький рівень розвитку медицини, гігієни та профілактики, смертність від раку в країнах Африки, Азії і Латинської Америки перевищує таку у Європі і Північній Америці (США і Канаді).
Згідно зі статистичними даними, найбільше (у процентному відношенні) раком хворіють в наступних п’яти країнах (кількість хворих на 100 тисяч населення):
Чому саме ці країни є лідерами, сказати важко. Вчені припускають, що основну роль тут відіграє тривалість життя громадян в цих країнах, яка є досить високою.
Рак – це злоякісна пухлина, яка може розвинутися з клітин епітелію шкіри, слизових оболонок, а також паренхіми внутрішніх органів. У своєму розвитку пухлина проходить через певні етапи, які називаються канцерогенезом. В залежності від швидкості поділу клітин, ракова пухлина може виникати більш або менш швидко. Ракові клітини поступово поширюються в тому органі, в якому вони з’явилися, а також можуть виходити за його межі, проникаючи в інші частини тіла. Пухлинні клітини здатні проникати навіть в кров’яні судини, використовуючи їх в якості транспортних магістралей для потрапляння в інші органи і частини тіла. Також ракові клітини можуть поширюватися лімфою. Проникаючи в інші органи і частини тіла злоякісні клітини стають джерелами вторинних пухлин, які називаються метастазами.
Поряд зі злоякісними пухлинами, також існують і доброякісні (наприклад, фіброміоми, ліпоми). У такому разі пухлинні клітини не є раковими, і вони не здатні вростати в сусідні органи і тканини, а також не можуть метастазувати.
Звідки ж береться рак? Це питання турбує дуже багатьох людей, і для отримання точної відповіді науковому співтовариству ще належить пройти довгий шлях. Для отримання відповіді слід розуміти, що людське тіло повністю складається з клітин, які діляться, ростуть, розмножуються, при потребі зупиняються у розвитку і навіть помирають. Тобто, в організмі людини постійно діє налагоджений механізм, що забезпечує всі життєві процеси.
У нормальних клітинах сотні генів регулюють їх розподіл. Звичайне зростання вимагає балансу між генною активністю, чіткого контролювання життєдіяльності клітин і сигналів, що надходять від пошкоджених елементів.
Ракові ж клітини істотно відрізняються від здорових. Вони відмінні від звичайної організації фізіологічних процесів. Вони більш стійкі до управління і не піддаються чітким механізмам відтворення і запрограмованої загибелі. Гени злоякісних клітин також володіють механізмами ухилення від апоптозу (запрограмована загибель клітини), який в першу чергу націлений на знищення уражених елементів.
Розвиток раку – це не миттєвий процес. Для виникнення злоякісної клітини необхідно, щоб генетичний апарат нормальної клітини змінився (мутував) під впливом тих чи інших факторів. Спочатку в клітині з’являються незначні пошкодження (зміни), після чого відбувається серія подальших ушкоджень, поки клітина остаточно не перетвориться в ракову. Залежно від ряду обставин, цей процес може тривати роками, а іноді й десятиліттями.
Як правило, рак розвивається за трьома основними етапами. Це займає певну кількість часу і вимагає ряду генетичних мутацій. Вчені вже довели, що різні види злоякісних новоутворень мають деякі однакові трансформації:
Потрібно відзначити, що нормальна клітина володіє поновлюючими механізмами, які в деякій мірі можуть скасовувати злоякісний процес, або значно його уповільнити. Велике значення в питанні прискорення або уповільнення пухлинного процесу має наш спосіб життя: харчові звички, куріння, перебування на сонці та інші. Чим більше ми піддаємо наш організм канцерогенам, тим вищий шанс розвитку злоякісного процесу. У зв’язку з цим попередження та профілактика раку відіграють велику роль у нашому житті.
Як же розвивається рак? Давайте розглянемо це питання більш детально. Прогресування ракової пухлини проходить через кілька стадій розвитку, а саме:
Прогресування раку має деякі особливості. Так, подвоєння числа мутованих клітин може відбуватися дуже швидко (наприклад, за 1-4 тижні) або повільно (до 6 місяців). Період прогресії багато в чому залежить від різновиду ракових клітин та їх агресивності. Чим більш агресивніші клітини, тим активніше йде прогресування пухлини.
Дитячі випадки онкопатологій – окрема сфера в онкології, потребує специфічного підходу і вивчення. В даний час виділяють три основні причини розвитку атипових клітин у дітей. Вони можуть виникати спонтанно під впливом деяких факторів або ж передаватися у спадок. Отже, рак у дітей найчастіше розвивається в силу наступних обставин:
В дитячому організмі всі ростові процеси йдуть посилено, тому для появи ракової пухлини потрібно менше часу, ніж для дорослого. У зв’язку з цим приблизно в 80% випадків злоякісних новоутворень у дітей діагностується в період метастазування.
Поліноз у жінок пов’язаний з підвищеним ризиком розвитку онкологічних захворювань крові. До такого висновку прийшли вчені з США.
Як тільки перша клітина стає раковою, вона починає хаотично розмножуватися. На цій стадії своєчасне втручання нашої імунної системи може усунути деякі злоякісні клітини. Однак якщо наш імунітет ігнорує злоякісний процес, то ракові клітини поступово накопичуються, формуючи пухлину. Цей період займає певну кількість часу і називається латентним (прихованим). У більшості випадків виявлення пухлини відбувається при обстеженнях, наприклад, мамографії, або при появі перших симптомів.
Наше тіло складається з мільярдів клітин, які ростуть, розвиваються, розмножуються, виконують певну функцію, після чого помирають, і незабаром заміщуються новими клітинами. Тобто, іншими словами, організм – це запрограмована система, де поділ клітин і тривалість їхнього життя – це чітко контрольований процес. Рак – це не що інше, як втрата контролю такої регуляції, внаслідок чого клітина набуває здатність постійно ділитися, проникати в сусідні тканини і органи та метастазувати.
В даний час вчені всього світу вирішують одну з найскладніших загадок живого організму – механізм розвитку ракового процесу. Потрібно зрозуміти, чому раптом саме здорова клітина перейшла на зовсім інший режим роботи.
Варто зазначити, що щодня в нашому організмі утворюються мільйони ракових клітин, проте нагляд імунної системи дозволяє елімінувати ці мутантні клітини, не даючи їм можливість закріплюватись на тканинах і давати життя новій пухлині.
Вченим і медикам належить зрозуміти, яким чином відбувається малігнізація клітини, і чому імунна система раптом втрачає контроль над цим процесом. Як тільки ця таємниця стане явною, ми впритул наблизимося до створення ефективних протиракових ліків, які допоможуть позбавлятися від ракових захворювань будь-якої стадії. Більш того, будуть розроблені ефективні системи профілактики, які просто не дозволять раку розвинутися. Наприклад, як в даний час існує вакцина проти раку шийки матки. Коли вченим стало відомо, що рак шийки матки провокується деякими видами вірусу папіломи людини, то в якості профілактичного методу було запропоновано використовувати вакцину проти ВПЛ. І сьогодні це надійний метод профілактики раку шийки матки у всьому світі.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
ГРИБИ ПРОТИ РАКУ