Лікарі з’ясували, що нюх може передбачати ризик серцевих хвороб у старшому віці

Нюх — це не лише здатність насолоджуватися ароматом свіжої кави чи вловлювати запах домашньої випічки. Нове дослідження показує, що зміни нюху можуть бути раннім сигналом серйозних проблем із серцем, особливо у людей старшого віку.

Науковці з Університету Джонса Гопкінса з’ясували: люди з погіршеним нюхом майже вдвічі частіше розвивали ішемічну хворобу серця протягом чотирьох років, ніж ті, у кого нюх залишався нормальним.

Як нюх пов’язаний із серцем?

Втрата нюху — це не просто вікове явище. За словами провідної авторки дослідження, докторки Керан (Ади) Чемберлін, нюх може бути “вікном” у загальний стан організму.

«Наші результати, разом із попередніми дослідженнями, що пов’язують нюх із ризиком інсульту та серцевої недостатності, свідчать: погіршення здатності відчувати запахи може бути раннім індикатором серцево-судинних проблем у літніх людей», — пояснює Чемберлін.

Іншими словами, ослаблення нюху може бути ранньою ознакою загального погіршення фізіологічного стану організму, ще до появи очевидних симптомів.

Як проводили дослідження

Науковці проаналізували дані понад 5 000 учасників віком у середньому 75 років, які брали участь у великому проєкті Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) — дослідженні, що десятиліттями відстежує здоров’я серцево-судинної системи дорослих у США.

Кожен учасник пройшов тест “Sniffin’ Sticks” — це 12 спеціальних «олівців» із різними ароматами, серед яких кава, троянда, банан, лимон, дим і кориця. Людині потрібно було визначити кожен запах із кількох варіантів відповіді.

Результати поділили на три категорії:

• Хороший нюх: 11–12 правильних відповідей
• Середній нюх: 9–10 правильних
• Поганий нюх: 0–8 правильних

Після тесту за учасниками спостерігали майже 10 років, фіксуючи випадки госпіталізації через інфаркт або смерть від серцевих захворювань.

Результати: подвійний ризик у тих, хто втрачає нюх

Після врахування інших факторів ризику — вік, стать, расу, рівень холестерину, тиск тощо — дослідники виявили, що люди з поганим нюхом мали майже вдвічі вищий ризик серцевих захворювань протягом перших чотирьох років.

Цікаво, що згодом зв’язок слабшав: через шість років ризик становив близько 60%, а після восьми — вже не був статистично значущим.

Це, за словами фахівців, може означати, що втрата нюху — не причина, а симптом початку загального погіршення здоров’я.

«Це ще одне підтвердження того, що нюх може служити раннім показником вікових змін у серцево-судинній системі», — коментує отоларинголог Ніколас Роуан із медичного факультету Джонса Гопкінса.

Чому ослаблення нюху може попереджати про проблеми із серцем

Хоча точний механізм поки не з’ясований, науковці висувають кілька гіпотез:

• Проблеми з кровообігом. Для роботи рецепторів нюху потрібен стабільний приплив крові до слизової носа. Якщо судини звужуються або кровопостачання порушене — що часто буває на ранніх етапах серцевих захворювань — нюх слабшає.
• ️ Зміни в способі життя. Люди з погіршеним нюхом можуть втратити інтерес до їжі, що призводить до дефіциту поживних речовин, зниження фізичної активності й загального ослаблення організму.
• Крихкість організму. Дослідження пов’язують слабкий нюх із «фізичною крихкістю» — станом, коли тіло гірше відновлюється після хвороб і травм, що також підвищує ризик серцевих ускладнень.

Чи є втрата нюху нормою з віком?

З роками сприйняття запахів справді може ставати менш чітким, особливо у людей із алергією, хронічними синуситами, курців або тих, хто приймає певні ліки.

Але раптова або виражена втрата нюху — це не норма. Вона може сигналізувати про вірусні інфекції (зокрема COVID-19), хвороби мозку (як-от деменцію чи Паркінсона), а тепер, можливо, і про серцево-судинні ризики.

Чи може тест на нюх стати частиною медичних обстежень?

Хоча лікарі поки не використовують тестування нюху як стандартну процедуру, дослідники вважають, що це може змінитися.

«Тест на нюх — простий, недорогий і неінвазивний. Його можна проводити так само легко, як вимірювати тиск чи рівень холестерину», — зазначає доктор Роуан.

Регулярна перевірка нюху у людей старшого віку може стати новим інструментом ранньої діагностики, який допоможе вчасно виявити ризик загального ослаблення організму.

Що робити, якщо ви помітили зміни нюху

Більшість людей не приділяють нюху належної уваги, каже докторка Чемберлін. Часто ми навіть не помічаємо, що почали гірше відчувати запахи.

«Якщо ви помітили, що аромати стали слабшими або зникли зовсім — не ігноруйте це. Розкажіть про це своєму сімейному лікарю», — радить дослідниця.

Лікар допоможе визначити можливу причину — від алергії до судинних проблем — і порадить, як діяти далі.

Підсумок

Ослаблення нюху — це не просто прикра незручність. Воно може бути важливим сигналом про зміни у здоров’ї, зокрема в роботі серця.

Тож, якщо запахи почали зникати — не списуйте це лише на вік. Зверніться до лікаря, щоб перевірити, чи все гаразд із вашим організмом.
Адже вчасна увага до таких «дрібниць» може стати ключем до збереження здоров’я серця на довгі роки.