Вченим уперше вдалося частково відновити центральний зір, втрачений через невиліковне вікове захворювання очей — за допомогою мікроскопічного бездротового імпланта сітківки. Це справжній прорив для людей, які живуть із пізньою стадією вікової макулодистрофії (ВМД).
Що таке вікова дегенерація макули (ВМД)
Вікова дегенерація макули — одне з найпоширеніших офтальмологічних захворювань серед людей старшого віку. Воно уражає центральну частину сітківки, відповідальну за чіткість зору, і може призвести до втрати здатності читати, розпізнавати обличчя чи бачити дрібні деталі.
За оцінками науковців, приблизно 196 мільйонів людей у світі живуть із цим діагнозом. Близько 8 мільйонів із них мають найважчу форму хвороби — географічну атрофію, коли клітини сітківки поступово відмирають, спричиняючи незворотну втрату зору.
На сьогодні ліків від ВМД не існує. Деякі препарати лише уповільнюють прогресування хвороби, але не повертають втрачений зір. Тому більшість пацієнтів змушені користуватися спеціальними лупами, окулярами з підсвіткою та іншими допоміжними засобами для повсякденного життя.
Проривне дослідження
У журналі The New England Journal of Medicine нещодавно опублікували результати дослідження, яке може змінити підхід до лікування ВМД. Йдеться про нову бездротову систему PRIMA, що дозволяє частково відновити центральний зір у людей із географічною атрофією.
Як працює імплант PRIMA
Імплант PRIMA — це мікрочип розміром менше за рисове зернятко, розроблений професором офтальмології Стенфордського університету Даніелем Паланкером (Daniel Palanker, PhD).
Система складається з двох частин:
- фотовольтаїчного імпланта, який імплантують у задню частину ока;
- спеціальних окулярів, які перетворюють зображення на сигнали, що потрапляють на імплант.
Імплант працює завдяки природному світлу, без дротів чи батарей. Він передає сигнали до зорового нерва, дозволяючи людині бачити зображення в реальному часі.
Результати дослідження
У випробуванні взяли участь 38 пацієнтів віком понад 60 років із п’яти європейських країн. У кожного була діагностована географічна атрофія та значне зниження зору (гірше ніж 20/320) принаймні на одне око.
Після імплантації пацієнтам через місяць видали спеціальні окуляри для тестування системи. Через рік:
- 26 із 32 учасників, які завершили дослідження, мали помітне покращення гостроти зору;
- у середньому вони бачили на п’ять рядків більше на стандартній таблиці офтальмолога, а в одного пацієнта показники покращилися аж на 12 рядків;
- 27 учасників знову змогли читати літери та цифри вдома.
«Це перший випадок, коли спроба відновлення зору дала настільки значні результати у великої кількості пацієнтів», — зазначив професор Жозе-Ален Сахель (José-Alain Sahel, MD), керівник дослідження з Університету Піттсбурга.
Він додав, що понад 80% учасників змогли читати слова, а деякі — навіть сторінки книжок.
«Навряд чи ми зможемо повністю відновити 100% зору лише за допомогою імпланта, але працюємо над тим, щоб покращити якість життя пацієнтів. Для багатьох найважливіше знову впізнавати обличчя та емоції — і ми прагнемо цього досягти», — наголосив Сахель.
Що кажуть експерти
Офтальмолог Бенджамін Берт (Benjamin Bert, MD) із Меморіального медичного центру Orange Coast у Каліфорнії вважає результати надзвичайно перспективними:
«Система PRIMA — це революційна технологія, яка використовує збережені ділянки сітківки, замінюючи пошкоджені фоторецептори. У міру старіння населення такі рішення ставатимуть дедалі важливішими, адже навіть часткове покращення зору допомагає людям зберігати незалежність і уникати травм».
Лікар зазначив, що майбутні дослідження мають визначити тривалість служби пристрою, його безпеку при довготривалому використанні та можливість оновлення технології.
Ще один експерт, Джонатан Глот (Jonathan Gloth, MD), хірург-ретинолог із Нью-Джерсі, назвав результати «промінцем надії»:
«Попри невелику вибірку (38 пацієнтів), 80% учасників показали клінічно значуще покращення зору. Імплант розташовується у підсітківковому просторі, що забезпечує чіткіше та якісніше зображення, ніж у попередніх моделях».
Водночас він застерігає, що необхідні ширші клінічні випробування, адже у 81% пацієнтів спостерігалися певні ускладнення після операції.
«Зі зростанням досвіду хірургів ризики ускладнень, імовірно, зменшуватимуться. Але вже зараз видно, що технологія має великий потенціал», — підсумував Глот.
Новий шанс бачити світ
Розробка імпланта PRIMA — один із найзначніших кроків у боротьбі з віковою сліпотою за останні десятиліття.
Вона не обіцяє дива, але дарує людям можливість знову читати, орієнтуватися в просторі, бачити обличчя близьких — те, що багато хто втратив назавжди.
Науковці сподіваються, що в майбутньому технологію вдасться вдосконалити, зробити доступнішою та ефективнішою. І, можливо, вже зовсім скоро відновлення зору при ВМД перестане бути фантастикою.
Джерело: MedicalNewsToday