Нам постійно нагадують про важливість «п’яти порцій овочів і фруктів щодня». Але, як свідчить нове дослідження, один конкретний овоч може стати справжнім проривом у зниженні артеріального тиску серед літніх людей.
Дослідники з Ексетерського університету залучили до участі у проєкті 39 людей віком до 30 років і 36 учасників у віці 60–70 років. Кожна група протягом двох тижнів щодня споживала буряковий сік із високим вмістом нітратів. Після короткої перерви учасники отримували плацебо-версію соку ще на два тижні.
Використовуючи метод секвенування бактеріальних генів, науковці проаналізували, які бактерії були присутні в ротовій порожнині до і після кожного періоду. Результати показали, що як молодші, так і старші учасники зазнали суттєвих змін у мікробіомі рота після споживання справжнього бурякового соку.
Особливо помітні зміни спостерігались у літніх людей — зменшилась кількість бактерій Prevotella, які пов’язані із запальними процесами, водночас зросла кількість корисних бактерій Neisseria. Крім того, після вживання бурякового соку в учасників старшої групи значно знизився середній рівень артеріального тиску.
Професорка Анні Ванхатало з Ексетерського університету пояснила:
«Ми знаємо, що дієта, багата на нітрати, має переваги для здоров’я, а у літніх людей вироблення оксиду азоту з віком знижується.
Вони також частіше мають підвищений тиск, що може бути пов’язане з ускладненнями з боку серцево-судинної системи, зокрема інфарктом чи інсультом. Заохочення літніх людей вживати більше овочів, багатих на нітрати, може принести значну користь для здоров’я в довгостроковій перспективі. Добра новина — якщо ви не любите буряк, існує чимало альтернатив: шпинат, рукола, фенхель, селера та капуста кале».
Як підкреслює професорка, буряк містить велику кількість нітратів, які в організмі перетворюються на оксид азоту — важливу молекулу, що розширює судини і, відповідно, знижує тиск.
Деякі дослідники також стверджують, що бетаніни — потужні антиоксиданти, що містяться у буряку — можуть знижувати рівень холестерину, а це, своєю чергою, сприяє зниженню ризику серцево-судинних захворювань, зокрема інсульту та інфаркту.
Зараз, за даними Британського фонду серця (BHF), серцеві напади спричиняють близько 100 тисяч госпіталізацій щороку — це в середньому один випадок кожні 5 хвилин. Тож профілактика має реальне значення для тривалості життя.
Професор Енді Джонс, співавтор дослідження, додав:
«Наше дослідження показало, що продукти, багаті на нітрати, змінюють мікробіом порожнини рота в напрямку зниження запалень і зменшення артеріального тиску у літніх людей.
Це відкриває шлях до масштабніших досліджень впливу способу життя та біологічної статі на реакцію організму на нітратні добавки в харчуванні».
Попри позитивні результати, слід пам’ятати, що буряковий сік або буряк необхідно вживати в межах збалансованого раціону. Жоден овоч не є «панацеєю» від гіпертонії. Для нормалізації тиску важливо харчуватись збалансовано, бути фізично активним і за потреби — зменшити вагу.
За даними НСЗ (NHS), на ризик високого тиску також впливають хронічний стрес, вік і навіть етнічна приналежність.
У їхніх рекомендаціях зазначено:
«Високий тиск зазвичай не має симптомів. Багато людей мають його, навіть не підозрюючи про це. У рідкісних випадках симптомами можуть бути головний біль, розпливчастий зір або біль у грудях. Єдиний надійний спосіб дізнатись про тиск — виміряти його».