Парацетамол продається без рецепта майже в усіх аптеках і супермаркетах. Його широко використовують для полегшення болю, симптомів застуди та грипу, і щороку продається близько 200 мільйонів упаковок цього препарату.
Однак дослідження Університету Ноттінгема викликає занепокоєння щодо його безпеки. Згідно з результатами, тривале застосування парацетамолу у літніх людей може збільшити ризик серцево-судинних, шлунково-кишкових і ниркових ускладнень.
Професор Вейя Чжан, керівник дослідження, пояснює: «Через сприйняття парацетамолу як безпечного препарату його давно рекомендують як перший вибір для лікування остеоартриту, особливо у літніх людей, які мають підвищений ризик ускладнень від інших ліків».
У межах дослідження команда проаналізувала медичні дані 180,483 осіб віком 65 років і старше, які приймали парацетамол, порівнюючи їх із 402,478 людьми аналогічного віку, які його не використовували.
Результати показали, що тривале використання парацетамолу може значно підвищити ризик серйозних ускладнень, таких як серцева недостатність, гіпертонія, виразки шлунка та хронічна хвороба нирок. Дослідники закликають уважно переосмислити використання парацетамолу як першочергового засобу для тривалого знеболення.
Професор Чжан додає: «Хоча потрібні подальші дослідження для підтвердження наших висновків, через мінімальний знеболювальний ефект парацетамолу його застосування для тривалого лікування, такого як остеоартрит у літніх людей, потребує обережного перегляду».
Згідно з рекомендаціями NHS, дорослі можуть приймати дві таблетки по 500 мг до чотирьох разів на добу, з інтервалом не менше чотирьох годин між дозами. Не слід приймати більше восьми таблеток за 24 години.
Деяким людям слід уникати парацетамолу або використовувати його з обережністю. Це стосується тих, хто має проблеми з печінкою чи нирками, споживає понад 14 одиниць алкоголю на тиждень, має алергію на парацетамол або подібні препарати, або важить менше ніж 50 кг. У таких випадках потрібна консультація лікаря.
Для короткочасного болю парацетамол зазвичай використовується лише день-два. При тривалих захворюваннях, що викликають біль, його можна приймати довше, якщо дотримуватися рекомендованої дози.