Якби виробників продуктів зобов’язали розміщувати чіткі попереджувальні маркування про вміст жиру, солі та цукру на передній частині упаковки, протягом наступних 20 років можна було б уникнути понад 100 тисяч смертей, пов’язаних із ожирінням. Про це йдеться в новому дослідженні британських учених, опублікованому в журналі The Lancet Regional Health – Europe.
Дослідники з Ліверпульського університету змоделювали, як обов’язкове попереджувальне маркування продуктів може вплинути на здоров’я населення Великої Британії. Вони дійшли висновку: така ініціатива здатна зменшити рівень ожиріння майже на 5% і врятувати близько 110 тисяч життів.
Як це працює
Подібна система вже діє в кількох країнах світу. Ще у 2016 році Чилі стала першою державою, яка запровадила обов’язкове фронтальне маркування — усі продукти з високим вмістом жиру, солі або цукру мають чорний восьмикутний знак-попередження.
Згодом приклад Чилі наслідували Мексика, Канада та низка інших держав.
У Великій Британії ж наразі поживна інформація вказується лише на звороті упаковки, а система «світлофора» (коли колір позначає рівень корисності продукту) є необов’язковою.
Що показало дослідження
Науковці проаналізували можливі наслідки впровадження двох форматів:
- обов’язкове маркування “світлофором”, яке могло б знизити рівень ожиріння на 2,34%,
- чорні попереджувальні знаки, що попереджають про надлишок шкідливих компонентів — цей варіант виявився майже вдвічі ефективнішим, зменшивши рівень ожиріння на 4,44%.
За прогнозами, такий підхід допоможе запобігти або відтермінувати понад 110 тисяч смертей, спричинених хворобами, пов’язаними з ожирінням.
«Наші результати свідчать, що обов’язкові попереджувальні маркування можуть принести значні переваги для громадського здоров’я — зменшити рівень ожиріння та смертність, пов’язану з ним», — зазначила авторка дослідження докторка Ребекка Еванс.
Вона наголосила, що ці висновки мають стати основою для нової державної політики у сфері харчування у Великій Британії.
«Просте рішення — велика користь»
«Харчові етикетки — простий, але потужний інструмент. Якщо зробити їх обов’язковими, це допоможе людям робити свідоміші вибори та стимулюватиме виробників переглянути склад своїх продуктів,» — пояснила співавторка дослідження докторка Зої Коломбе.
Професорка поведінкової медицини Аманда Дейлі з Лафбороського університету підтримала цю ідею:
«Щоб зменшити кількість смертей, пов’язаних із ожирінням, потрібні дієві заходи на рівні держави. І попереджувальні етикетки можуть стати одним із найефективніших інструментів».
Вона також підкреслила важливість участі самого бізнесу:
«Виробники повинні допомогти людям робити усвідомлений вибір. Вимога додавати попередження може мотивувати їх уважніше ставитися до складу та розміру порцій продуктів. Споживачі мають право знати, як саме їжа впливає на їхнє здоров’я».
Маркування — не дрібниця, а реальний вплив
На думку експертів, традиційна “світлофорна” система допомагає покупцям орієнтуватися у складі продуктів, але часто її складно швидко оцінити під час покупок.
«Ми маємо обмаль часу, щоб уважно вивчати етикетки. Тому чіткі попереджувальні знаки — ефективніше рішення: вони зрозумілі, помітні та не потребують пояснень», — каже доктор Джордан Бомонт із Шеффілдського університету.
Водночас представники британської роздрібної торгівлі зазначають, що більшість великих супермаркетів уже добровільно використовують систему «світлофора» на своїх товарах.
«Ми повністю підтримуємо ідею прозорості та прагнемо допомогти покупцям вести здоровіший спосіб життя», — заявила Андреа Мартінес-Інчаусті, представниця Британського роздрібного консорціуму.
Експерти впевнені: обов’язкове маркування продуктів може стати одним із найпростіших і водночас найрезультативніших кроків у боротьбі з епідемією ожиріння.