Точна причина розвитку хвороби Альцгеймера досі невідома. Однак науковці вважають, що на виникнення цього нейродегенеративного захворювання впливають вік, генетика, а також спосіб життя — зокрема, куріння, зловживання алкоголем і… сон.
Нове дослідження, опубліковане у 2025 році в Journal of Clinical Sleep Medicine, показало: нестача глибокого сну (повільнохвильового або SWS) та сну з фазою швидкого руху очей (REM) може ослаблювати ділянки мозку, що найвразливіші до Альцгеймера, поступово збільшуючи ризик розвитку хвороби.
Повноцінний цикл сну складається з чотирьох стадій, серед яких третя — глибокий сон, а четверта — REM-сон. Під час глибокого сну тіло та мозок активно відновлюються: знижується частота дихання, пульс, м’язовий тонус, а мозок накопичує ресурси для пам’яті, творчого мислення та аналізу. У фазі REM виникають яскраві сновидіння, і саме вона, за даними Sleep Foundation, є «критично важливою» для когнітивної функції.
У межах дослідження науковці проаналізували сон 270 учасників (середній вік — 61 рік), які не мали інсультів, деменції чи інших травм мозку. Усі пройшли обстеження сну та МРТ для оцінки об’єму мозкових структур. Повторні вимірювання проводилися через 13–17 років.
У результаті виявилося, що учасники з низькою якістю глибокого та REM-сну мали менші об’єми у важливих ділянках мозку, зокрема в нижній тім’яній області — вона першою зазнає змін при хворобі Альцгеймера.
«Наші дані дають попередні докази того, що знижена активність мозку під час сну може сприяти його атрофії, збільшуючи ризик розвитку хвороби Альцгеймера», — пояснює авторка дослідження Гавон Чо з Єльської медичної школи.
Хоча повноцінний сон не є ліками від Альцгеймера, його якість може бути модифікованим фактором ризику, і поліпшення сну може допомогти відтермінувати появу хвороби.
Професор Чо наголошує: «Глибокий сон не виникає одразу — перед ним проходять дві інші фази. Щоб досягти REM і SWS, потрібно спати достатню кількість годин».
Профілактичний невролог Річард Айзексон у коментарі CNN додав:
«Що довше людина спить, то більше часу вона проводить у REM та глибокому сні. А от покращити сон — завдання кожного. Жодні ліки не замінять здорового сну».