Хвороба Альцгеймера — найпоширеніша форма деменції, яка нині вражає понад 7 мільйонів американців, тобто кожного дев’ятого у віці від 65 років, за даними Асоціації Альцгеймера. Саме тому вчені в усьому світі активно шукають способи профілактики та лікування цього захворювання.
Хоча універсального способу уникнути хвороби наразі не існує, фахівці вже знають, що такі чинники, як високий артеріальний тиск, підвищений холестерин, відсутність фізичної активності, надмірне споживання цукру та насичених жирів, а також самотність, збільшують ризик розвитку Альцгеймера. На щастя, на більшість із них ми можемо вплинути. Проте нове дослідження виявило дві неочікувані причини, через які ризик хвороби зростає по-різному у чоловіків і жінок — і, на жаль, контроль над цими чинниками обмежений.
Дослідження: як стрес впливає на мозок
Науковці з Барселонського інституту глобального здоров’я (ISGlobal) та Центру дослідження мозку Barcelonaβeta (BBRC) опублікували дослідження в журналі Neurology, у якому проаналізували, як стресові події впливають на стан мозку в контексті ризику розвитку хвороби Альцгеймера.
У дослідженні брали участь 1290 осіб віком від 48 до 77 років, які не мали когнітивних порушень на початку, але більшість з них мали сімейну історію Альцгеймера. Усі вони входили до когорти ALFA (ALzheimer’s and FAmilies).
За допомогою МРТ дослідники вивчали об’єм сірої речовини мозку та аналізували біомаркери Альцгеймера у спинномозковій рідині, зокрема бета-амілоїд, тау-протеїн і нейрогранін.
Сіра речовина відповідає за пам’ять, емоції, мислення та рухи. У хворих на Альцгеймера білки (особливо бета-амілоїд і тау) утворюють бляшки, що руйнують нейрони, викликаючи ранні прояви хвороби.
Втрата партнера та фінансовий стрес по-різному впливають на мозок у чоловіків і жінок
1. Втрата партнера
У тих, хто пережив смерть близької людини, виявили:
- Підвищені рівні бета-амілоїду — особливо в чоловіків та людей із нижчим рівнем освіти
- Вищі рівні тау-протеїну та нейрограніну — більше проявлялись у жінок та осіб із нижчим освітнім рівнем
2. Фінансові труднощі (втрата роботи, збитки)
Цей вид стресу впливає на ділянки мозку, що відповідають за емоції та когнітивну регуляцію, зменшуючи об’єм сірої речовини. При цьому:
- Чоловіки сильніше страждали від безробіття
- Жінки — від економічних втрат
Як пояснила докторка Ейдер Аренаса-Уркіхо, провідна авторка дослідження:
«Чоловіки гірше переносять втрату партнера, імовірно тому, що мають менше близьких соціальних контактів, а також сильніше реагують на втрату роботи, яка сприймається як удар по соціальному статусу. Жінки ж більш вразливі до фінансових труднощів, що може бути пов’язано з історично меншою фінансовою безпекою та вищим рівнем тривожності щодо грошей».
На що варто звернути увагу
Варто зазначити, що 99% учасників дослідження були європейського походження, що може обмежувати узагальнення результатів на інші етнічні групи. Асоціація Альцгеймера раніше зазначала, що темношкірі американці похилого віку у два рази частіше хворіють на Альцгеймера, ніж білі.
Автори підкреслюють: потрібні додаткові дослідження, щоб перевірити, чи зберігається така гендерна та соціальна різниця в інших культурах і спільнотах.
Це дослідження вкотре підтверджує: не лише фізичне здоров’я, а й соціальні та емоційні фактори мають глибокий вплив на мозок. І хоча не все ми можемо контролювати, варто пильніше ставитися до свого психоемоційного стану, підтримувати стосунки з близькими та не соромитися звертатися по допомогу у складні моменти життя.